A Audenge, sur le Domaine de Graveyron entre terre et eaux, une boucle au fil des digues

Une boucle nature entre terre et eaux à Audenge

Au départ du port d'Audenge, cette randonnée pédestre parcourt le Domaine de Graveyron, un espace naturel sensible protégé dans le prolongement du sentier du Littoral. La boucle suit les chemins et les digues entre le Bassin d'Arcachon, les prairies, les anciens bassins piscicoles et le réseau d'écluses.

L'itinéraire mesure 6 kilomètres et demande environ 2 heures. Son relief presque inexistant et son niveau facile permettent de prendre le temps d'observer les oiseaux, les paysages et les traces des activités humaines qui ont façonné cette zone humide.

Une zone humide façonnée par plusieurs siècles d'activité

Des marais salants aux réservoirs à poissons

Dès le milieu du XVIIIe siècle, des digues en terre argileuse furent aménagées sur les prés salés afin de créer des bassins destinés à la production de sel. Cette activité, peu rentable, céda ensuite la place à la pêche extensive, à l'élevage et à l'exploitation forestière.

Au XIXe siècle, le secteur fut transformé en réservoirs à poissons. Écluses et fossés permettaient de renouveler l'eau de mer et de contrôler les niveaux des bassins. Plus de la moitié du domaine est encore occupée par des eaux douces ou salées, créant une mosaïque de milieux naturels particulièrement riche.

Le Domaine de Graveyron appartient au Conservatoire du littoral depuis 1998. Le Département de la Gironde en assure la gestion, la restauration écologique, la surveillance et le suivi scientifique.

Un refuge majeur pour les oiseaux du Bassin

L'ensemble de Certes et Graveyron couvre 530 hectares et constitue un site important pour l'avifaune nationale et européenne. Le suivi naturaliste y recense 258 espèces d'oiseaux, dont 145 observées régulièrement. La spatule blanche, la gorgebleue à miroir et le discret blongios nain comptent parmi les espèces emblématiques du domaine.

Les prairies accueillent également des troupeaux de bovins et d'ovins. Leur pâturage entretient les milieux sans intervention mécanique et favorise notamment la présence du héron garde-bœufs. Des jumelles permettent de profiter pleinement de cette diversité tout en restant à distance des animaux.

Les points d'intérêt de la promenade

Digues, écluses et cabanes de chasse

Depuis le parking situé près des cabanes ostréicoles, le sentier rejoint les digues du domaine sur environ 4,8 kilomètres avant de revenir au port. Le parcours longe le réseau hydraulique et passe devant plusieurs petites cabanes appelées « tonnes », traditionnellement utilisées pour la chasse nocturne au gibier d'eau.

La ferme de Graveyron, édifiée au XIXe siècle et réhabilitée entre décembre 2009 et avril 2011, rappelle la permanence de l'activité agricole au sein de cet environnement protégé.

Le patrimoine maritime du port d'Audenge

La fin de la boucle invite à explorer le port ostréicole et le port de plaisance, créé en 1894. Le chemin passe à proximité du bassin de baignade, de la statue de Saint Yves, protecteur local des marins, du ponton aux pinasses et de la Cabane bleue consacrée aux artistes et artisans.

Pour prolonger la découverte du nord du Bassin, une sélection d'activités à Andernos-les-Bains entre jetée, cabanes ostréicoles, vélo et balades en bateau complète naturellement cette sortie. Les amateurs de saveurs marines peuvent également prévoir une dégustation d'huîtres au Shed, face au Bassin. Depuis le Cap Ferret, les traversées et balades privatives de Bat'Express offrent une autre perspective sur le paysage.

Accès libre et informations pratiques

Départ, stationnement et conditions d'accès

La randonnée est gratuite, accessible toute l'année et sans réservation, sauf restriction temporaire liée aux risques météorologiques, aux submersions, aux travaux ou au danger d'incendie. Les conditions doivent donc être vérifiées avant le départ lorsque la météo est défavorable.

De nombreuses places sont disponibles au parking du Port, à proximité des cabanes ostréicoles, mais le stationnement peut devenir difficile en saison. Le gestionnaire indique également un parking gratuit près de l'accueil principal. Une aire de pique-nique est proposée sur l'itinéraire et des toilettes sont disponibles dans les bâtiments d'accueil.

Accessibilité du domaine

Le site propose des parcours adaptés aux personnes à mobilité réduite, quatre places de stationnement réservées et un fauteuil hippocampe disponible sur demande. Des animations accompagnées peuvent aussi être adaptées. L'accessibilité intégrale de la boucle de 6 kilomètres n'étant pas explicitement confirmée, il est préférable de se renseigner sur le cheminement approprié avant la visite.

Conseils pour observer la faune et la flore

• Prévoyez des jumelles, un chapeau et suffisamment d'eau.
• En hiver, portez de bonnes chaussures de marche : le sentier peut devenir boueux.
• Évitez les heures les plus chaudes, car les digues offrent peu d'ombre.
• Restez sur les chemins afin de protéger les oiseaux, les prairies et les berges fragiles.
• Accordez un peu de temps au port après la boucle pour observer les pinasses et les cabanes ostréicoles.