A l'affût de la faune sauvage au Grand Etang de la Jemaye, tortues et oiseaux

Observer la faune sauvage au Grand Étang de la Jemaye

Au cœur de la forêt de la Double, ce parcours traverse un paysage de six étangs connectés, de boisements et de roselières. Classé parmi les Espaces naturels sensibles de la Dordogne, le site concilie loisirs de plein air et préservation des habitats humides.

Cistude d’Europe, oiseaux et poissons

L’espèce emblématique des lieux est la cistude d’Europe, une petite tortue d’eau douce protégée. Farouche, elle se laisse parfois apercevoir depuis l’observatoire aménagé près de l’étang du Tuquet. Les plans d’eau accueillent également des oiseaux migrateurs, de nombreux poissons et le grand cormoran, pêcheur reconnaissable à sa silhouette sombre.

L’observation n’est jamais garantie : elle demande de marcher calmement, de parler à voix basse et de patienter une fois installé. La cistude hibernant à partir de l’automne et pendant l’hiver, il faut adapter ses attentes selon la saison.

Une zone humide façonnée par les moines

Les étangs furent créés au XV^e siècle par des communautés monastiques qui y pratiquaient la pisciculture afin de disposer d’une ressource alimentaire régulière. Le parcours passe encore devant d’anciennes pêcheries, témoins discrets de cette histoire.

Au XIX^e siècle, une partie de la Double fut replantée de pins pour lutter contre les eaux stagnantes et le paludisme. Le Département a acquis le Grand Étang en 1998, puis l’a aménagé pour accueillir le public tout en protégeant ses espèces et ses milieux naturels.

Le parcours jusqu’à l’observatoire du Tuquet

La boucle pédestre mesure 1,8 km et se parcourt généralement en 1 heure. Facile, elle débute près du parking, rejoint la plage et l’espace de pique-nique, puis s’enfonce dans la forêt avant d’atteindre l’observatoire. Prévoyez jusqu’à 2 heures si vous souhaitez prendre le temps d’écouter, de photographier et d’attendre les animaux.

Le parcours numérique départemental Dorie enrichit la promenade avec des contenus audio, des animations, un quiz et de la réalité augmentée. Cette médiation aide notamment les familles à comprendre le rôle de filtre naturel des roselières et l’importance écologique des zones humides.

Une sortie nature avec les enfants

La faible distance, la recherche des tortues et des oiseaux ainsi que les contenus interactifs donnent un objectif concret aux jeunes visiteurs. Des jumelles transforment facilement la balade en jeu d’observation. Le cheminement annoncé comme accessible facilite également la sortie avec une poussette.

Préparer cette balade à La Jemaye-Ponteyraud

• Tarif : l’accès au parcours est gratuit et ne nécessite aucune réservation.
• Accès routier : le site se trouve à 15 km de Ribérac. Depuis cette ville, suivez la D13 vers Saint-André-de-Double pendant 10 km, puis la direction du Grand Étang.
• Accessibilité : le site de loisirs est annoncé accessible dans sa totalité, avec cheminements adaptés, places de stationnement PMR réservées et toilettes accessibles.
• Services : tables de pique-nique, aire de jeux, bar et restauration saisonniers sont disponibles. La baignade est surveillée pendant la période estivale.
• Animaux : les chiens doivent rester en laisse et ne sont pas admis dans la zone de baignade, à l’exception des chiens d’assistance.

Conseils pour réussir l’affût

Choisissez de préférence une journée sèche, emportez des jumelles et évitez les mouvements brusques à l’approche de l’observatoire. Le couvert forestier apporte de l’ombre par temps chaud. Respectez les sentiers balisés et ne cherchez pas à rejoindre les berges protégées : la distance et le silence restent les meilleurs alliés de l’observateur.

Prolonger la découverte du Périgord

Pour passer des paysages humides au patrimoine rural, poursuivez l’escapade au Moulin de La Veyssière. Si vous souhaitez ajouter une étape urbaine, la sélection Que faire à Périgueux associe cathédrale, vestiges gallo-romains, musées, jardins, canoë et spécialités du Périgord.