Canoë Kayak - Courant d'Eyre à Biganos, descendre la petite Amazone sous la forêt-galerie des Landes

Descendre la Leyre en canoë ou en kayak

Installé au port de Biganos depuis 2004, Courant d’Eyre organise des descentes libres de la Leyre, entre Salles, Mios et Biganos. La rivière traverse le Parc naturel régional des Landes de Gascogne sous une spectaculaire forêt-galerie : les branches se rejoignent au-dessus de l’eau, les reflets prennent des tons dorés et quelques plages naturelles invitent à faire une pause. Cette atmosphère sauvage lui vaut le surnom de « petite Amazone ».

L’organisation simplifie fortement la sortie : on laisse son véhicule au point d’arrivée, puis une navette gratuite conduit les participants au départ. Chacun descend ensuite à son rythme, sans accompagnateur, en respectant l’heure limite de retour. Des embarcations insubmersibles de type sit-on-top sont proposées : canoës de deux places, avec possibilité d’installer un enfant au milieu, et kayaks monoplaces. Pagaies, aide à la flottabilité et bidon étanche de 24 ou 55 litres sont fournis.

Quatre parcours entre forêt et delta

Le choix dépend surtout du temps disponible, de l’endurance du groupe et des paysages recherchés. Les durées annoncées correspondent au temps de navigation indicatif, hors pauses et navette ; parcours, rendez-vous et horaires peuvent être adaptés aux conditions du moment.

• Le Bol d’Eyre, le matin : 8 km de Salles à Mios, environ 2 h 15 de navigation. Rendez-vous à Mios à 10 h et départ de la navette à 10 h 10, pour un retour avant 13 h 30. C’est la formule la plus forestière. Tarif par personne : 19 € en canoë ou 21 € en kayak.
• Le Grand’Eyre, à la journée : 20 km de Salles au port de Biganos, environ 4 h 30 sur l’eau. Rendez-vous à 8 h 45, navette à 9 h et retour au plus tard à 17 h 30. Cette descente montre l’évolution complète du paysage, du cœur de la forêt jusqu’au delta. Tarif : 26 € en canoë ou 28 € en kayak.
• La Sup’Eyre, l’après-midi : 11 km de Mios à Biganos, environ 2 h 30. Rendez-vous à 12 h 45, navette à 13 h et retour avant 17 h 30. Son intérêt réside dans la variété des ambiances et la fraîcheur de la forêt-galerie. Tarif : 22 € en canoë ou 24 € en kayak.
• La Pep’Eyre, la petite journée : le même tronçon de 11 km, avec davantage de temps pour les pauses. Rendez-vous à 11 h 15, navette à 11 h 30 et retour avant 17 h 30. Tarif : 24 € en canoë ou 26 € en kayak.

Les enfants nageurs de 6 à 11 ans inclus bénéficient de 50 % de réduction sur les parcours en canoë. En dehors de la formule du matin, un jeu de piste gratuit est proposé aux 6-12 ans : énigmes et défis transforment la descente en aventure de corsaire. Il ne s’agit toutefois pas d’un encadrement ; un adulte doit embarquer avec les enfants.

Une rivière naturelle chargée d’histoire

La Petite Leyre et la Grande Leyre se rejoignent à Moustey pour former la Leyre, également appelée Eyre, qui poursuit sa course jusqu’au delta du Teich et de Biganos. Sa particularité tient à son alimentation : elle ne naît pas d’une source unique, mais d’une multitude de résurgences issues de la nappe phréatique située sous le massif sableux.

Le paysage actuel masque une longue histoire humaine. Jusqu’au milieu du XXe siècle, des prairies humides appelées « prats d’arriou » bordaient la rivière. Des piquetages encore visibles par endroits stabilisaient les berges. La Leyre servit aussi d’axe de transport pour le bois : les radeleurs y faisaient descendre des trains de radeaux longs de plusieurs dizaines de mètres. Au XIXe siècle, minerai de fer proche de la surface et énergie hydraulique favorisèrent forges et fonderies. Après 1975, l’industrie disparut des rives et la végétation reprit progressivement ses droits.

La création du Parc naturel régional des Landes de Gascogne en 1970 a accompagné la protection de ce patrimoine fragile. Aujourd’hui, la vallée s’inscrit notamment dans le réseau Natura 2000. Courant d’Eyre est engagé dans une démarche écotouristique et dispose des reconnaissances « Landes de Gascogne écotourisme » et Marque Bassin d’Arcachon.

Conditions indispensables et niveau de difficulté

La Leyre est généralement classée comme un cours d’eau facile, sans cascade ni courant violent, et peut convenir à une première expérience. Elle reste néanmoins une activité sportive en milieu naturel : arbres tombés, branches et souches constituent des obstacles, et un chavirage demeure possible. Les points d’embarquement ou de débarquement peuvent être pentus et sableux.

• Il faut avoir au moins 6 ans et savoir nager, adultes comme enfants.
• Une condition physique permettant de rejoindre la rive et de remonter dans l’embarcation après un dessalage est nécessaire.
• L’aide à la flottabilité doit rester correctement attachée durant toute la descente.
• Les chaussures doivent rester aux pieds ; les plongeons et sauts dans la rivière sont interdits en raison des obstacles immergés.
• Feu, camping sauvage, alcool, cigarette et abandon de déchets sont interdits.

Les chiens sont admis dans les canoës et dans la navette. Ils doivent être sociables ; une muselière peut être utile pendant le transport en cas de doute. Lors des haltes, il faut les tenir attachés afin de protéger la faune, mais jamais les relier au canoë, pour qu’ils puissent nager librement en cas de chavirage. Aucun gilet canin n’est fourni.

Comment préparer sa sortie sur l’eau ?

Prévoyez des chaussures fermées ou des sandales de rivière, un coupe-vent, une casquette, des vêtements de rechange et un cordon pour les lunettes. Pour une sortie longue, emportez une gourde, une collation ou un pique-nique ; une glacière souple peut entrer dans le bidon étanche. Un répulsif peut également être utile aux personnes sensibles aux moustiques. Bijoux et objets de valeur sont à éviter.

La forêt-galerie apporte une ombre appréciable et conserve une certaine fraîcheur, y compris pendant les fortes chaleurs. Il reste prudent de vérifier les conditions météorologiques et la navigabilité avant le départ : le niveau de l’eau, les crues ou la chute d’arbres peuvent entraîner une modification du parcours.

Réservation, tarifs et services au port

La réservation est impérative. Elle peut être effectuée en ligne ; les participants souhaitant utiliser des chèques-vacances ANCV peuvent sélectionner le paiement sur place lors de la validation. Les chèques bancaires et les espèces figurent également parmi les moyens de règlement signalés pour les activités de Courant d’Eyre.

Un parking gratuit est disponible au port de Biganos. La base comprend aussi un espace de détente et un snack ombragé sous les chênes, proposant glaces artisanales, gaufres, boissons fraîches bio et locales, cafés, thés et infusions. Un café d’accueil est offert aux participants au port.

Pour prolonger la journée autour du Bassin, le guide des activités, plages et sorties à Arcachon aide à composer un programme mêlant bateau, vélo, panoramas et loisirs nautiques. En cas de météo peu favorable à la navigation, Escape du Bassin constitue une alternative ludique à proximité, tandis que Big’A juMp Trampoline Park permet de poursuivre la journée avec une activité physique en intérieur.

Une aventure terrestre au port de Biganos

Courant d’Eyre propose également un escape game de plein air dans la chêneraie et parmi les cabanes colorées du port. Observation, logique et coopération permettent de progresser dans une mission consistant à s’échapper du port et à sauver le monde. Deux niveaux existent, tout public et expert, ainsi qu’une version destinée approximativement aux enfants de 6 à 10 ans autour de la sauvegarde des abeilles.

Le tarif affiché est de 15 € par personne, 10 € pour les 6-10 ans et gratuit avant 6 ans. Savoir lire est conseillé et la présence continue d’un adulte est obligatoire pour des raisons de sécurité. Des chaussures de marche, une gourde et une tenue adaptée à la météo sont recommandées.