Centre Equestre de la Haute Yerle à Alles-sur-Dordogne, explorer le Périgord à cheval

Une ferme équestre au confluent de la Dordogne et de la Vézère

À Alles-sur-Dordogne, la Haute Yerle est une ferme équestre spécialisée dans la promenade et la randonnée à cheval. Installée en bordure de Dordogne, à quelques kilomètres de Limeuil, elle profite d'un environnement particulièrement favorable au tourisme équestre : chemins boisés, coteaux, rivières, villages anciens et grands paysages du Périgord.

La famille Fournier accueille cavaliers débutants comme confirmés pour des balades de quelques heures, des sorties à la journée et de véritables randonnées itinérantes de plusieurs jours. L'établissement est ouvert toute l'année, mais les activités fonctionnent sur réservation.

Plus de vingt ans de tourisme équestre en Périgord

Georges, Joëlle et Stéphane Fournier développent depuis plus de vingt ans une activité centrée sur le tourisme équestre. L'encadrement repose sur des professionnels diplômés : Georges Fournier est guide de tourisme équestre et Stéphane Fournier titulaire du BPJEPS équestre, tandis que Joëlle assure notamment l'accueil du gîte d'étape.

La Haute Yerle ne se présente donc pas comme un simple centre proposant quelques tours de manège. Sa spécialité est clairement la découverte d'un territoire à cheval, depuis une première promenade jusqu'aux itinérances de plusieurs jours en Dordogne ou dans d'autres régions françaises.

Des balades adaptées aux débutants et aux cavaliers confirmés

Pour une première découverte, plusieurs durées de promenade sont proposées le long de la Dordogne et sur les chemins environnants. Les itinéraires sont adaptés au niveau des participants.

• 1 h 30 de balade pour environ 35 € ;
• 2 h 30 pour environ 45 € ;
• 3 h 30 pour environ 60 €.

Ces formats permettent de choisir entre une initiation relativement courte et une véritable demi-journée à cheval. Les débutants peuvent ainsi découvrir l'équitation d'extérieur accompagnés, tandis que les cavaliers expérimentés profitent de circuits permettant davantage d'allure lorsque les conditions le permettent.

Une journée à cheval vers Limeuil, Cadouin ou la Vézère

La Haute Yerle propose également des sorties d'environ six heures à cheval, avec pique-nique. Trois circuits mettent particulièrement en valeur les paysages et le patrimoine local.

• Circuit de Limeuil : montée sur les hauteurs pour profiter des paysages autour des cingles de Limeuil et de Trémolat, puis pique-nique au bord de la Dordogne.
• Circuit de Cadouin : randonnée jusqu'au village de Cadouin, connu pour son ancienne abbaye, avec halte et pique-nique à proximité.
• Circuit de la Vézère : progression le long de la rivière puis par les chemins boisés d'Audrix avant le pique-nique au bord de la Vézère.

La formule journée avec pique-nique se situe autour de 90 €, tandis qu'une formule plus confortable est également proposée autour de 125 €.

Des randonnées de plusieurs jours dans le Périgord

La grande spécialité de la Haute Yerle reste la randonnée itinérante. Le centre organise des séjours de deux à six jours, avec plusieurs heures de cheval chaque jour et des hébergements en gîte d'étape, chambre d'hôtes, hôtel ou parfois bivouac selon le circuit.

Les itinéraires permettent d'explorer quelques-uns des paysages les plus emblématiques du Périgord : vallée de la Dordogne, vallée de la Vézère, châteaux du Périgord, bastides, forêt de la Bessède ou secteurs préhistoriques. Certains séjours traversent notamment Belvès, Sarlat, Beynac, La Roque-Gageac ou les environs des Eyzies.

Le centre publie chaque année un programme de départs sur plusieurs jours. La plupart de ces séjours s'adressent à des cavaliers déjà suffisamment à l'aise pour passer plusieurs heures quotidiennes en selle.

La vallée de la Préhistoire à cheval

Parmi les itinéraires particulièrement adaptés à l'identité du Périgord figure la randonnée consacrée à la vallée de la Préhistoire. Le parcours rejoint notamment la vallée de la Vézère, les falaises occupées depuis la Préhistoire et le secteur des Eyzies.

Cette manière de découvrir le territoire complète naturellement une visite des sites préhistoriques et activités autour des Eyzies : à cheval, les paysages prennent davantage de place et permettent de relier villages, forêts, vallées et patrimoine au fil des étapes.

Une cavalerie élevée pour la randonnée

La Haute Yerle possède également sa propre activité d'élevage de chevaux. Georges et Joëlle Fournier ont commencé avec des juments anglo-arabes et trotteurs français, croisées avec des étalons arabes afin d'obtenir des chevaux endurants et adaptés aux longues randonnées.

L'élevage s'est ensuite orienté vers des croisements avec le Barbe, donnant des chevaux Arabe-Barbe particulièrement appréciés pour le tourisme équestre. La cavalerie utilisée sur les grands circuits comprend notamment des chevaux arabes, barbes, arabe-barbes et portugais, avec une sellerie adaptée à la randonnée.

Des chevaux également remarqués en endurance

Le travail de sélection effectué à la Haute Yerle ne s'est pas limité aux promenades. Plusieurs chevaux élevés sur place se sont illustrés en endurance équestre à haut niveau.

Eldaïr de Cabirat a notamment été qualifié pour la President Cup à Dubaï, Fée de la Yerle a obtenu plusieurs qualifications internationales et Kalifa de la Yerle a remporté un championnat de France amateur d'endurance. La ferme est également impliquée dans l'organisation de compétitions et la formation de cavaliers à cette discipline.

Cette expérience sportive constitue un vrai savoir-faire derrière l'activité touristique : les chevaux de randonnée sont sélectionnés pour leur endurance, leur équilibre et leur capacité à évoluer pendant plusieurs heures sur des terrains variés.

Un gîte d'étape directement à la ferme

La Haute Yerle dispose de son propre hébergement équestre. Plusieurs chambres avec salle d'eau et sanitaires ainsi qu'un chalet permettent d'accueillir les participants aux séjours, mais aussi les voyageurs itinérants.

Le gîte d'étape reçoit notamment cavaliers, randonneurs pédestres, cyclistes, vététistes et motards. Pour les chevaux de passage, la ferme propose plusieurs paddocks, un grand parc, du foin, de l'eau et un accès à une douche pour les équidés.

Cette organisation permet aux cavaliers itinérants de faire halte avec leur propre cheval et explique le rôle de la Haute Yerle comme véritable étape de tourisme équestre dans la vallée de la Dordogne.

Des séjours bien au-delà de la Dordogne

Au fil des années, la famille Fournier a élargi ses itinéraires à d'autres grands territoires de randonnée. Des séjours ont ainsi été développés dans le Lot, en Auvergne, en Lozère, dans les Cévennes, sur les causses du Larzac ou encore autour de circuits de bastides et de châteaux.

Selon les itinéraires, le véhicule d'assistance transporte les bagages et permet d'organiser les pique-niques. Les journées de randonnée représentent généralement plusieurs dizaines de kilomètres et cinq à sept heures à cheval : ces formules relèvent donc d'une véritable itinérance plutôt que d'une simple activité touristique occasionnelle.

Réserver sa balade à la Haute Yerle

Toutes les activités équestres sont proposées sur réservation. L'établissement accueille toute l'année, mais les départs dépendent de l'organisation du centre, du niveau des cavaliers et du circuit choisi. Il est donc nécessaire de convenir de sa sortie avant de se déplacer.

Les cartes bancaires, chèques et chèques-vacances sont acceptés. Un parking est disponible sur le site. Les animaux de compagnie sont signalés comme acceptés par les informations touristiques officielles.

Conseils avant une randonnée à cheval

• Indiquez clairement votre niveau équestre au moment de réserver afin d'être orienté vers un parcours adapté.
• Pour une première expérience, privilégiez une balade de 1 h 30 plutôt qu'une sortie à la journée.
• Les itinérances de plusieurs jours impliquent plusieurs heures quotidiennes en selle et sont plus adaptées aux cavaliers ayant déjà une pratique régulière.
• Prévoyez un pantalon confortable et des chaussures fermées adaptées à l'équitation.
• Pour les séjours itinérants, vérifiez la liste du matériel personnel à emporter selon la formule retenue.

Que faire autour d'Alles-sur-Dordogne ?

La Haute Yerle se trouve dans un secteur particulièrement riche du Périgord, à proximité de Limeuil et du confluent Dordogne-Vézère. Pour varier les activités de plein air, le Golf du Domaine de la Marterie offre une autre expérience sportive dans les environs.

Pour une sortie plus contemplative, le Jardin les Bambous de Planbuisson permet de découvrir une collection végétale originale et d'alterner avec les journées plus physiques passées à cheval.

Pourquoi choisir la Haute Yerle ?

La Haute Yerle se distingue par une vraie spécialisation dans le tourisme équestre de pleine nature. La présence de guides diplômés, l'élevage maison, l'expérience de l'endurance et la connaissance du Périgord permettent de proposer aussi bien une première balade qu'une randonnée de plusieurs jours.

Son emplacement au confluent de la Dordogne et de la Vézère ajoute un intérêt particulier : en partant directement de la ferme, les cavaliers accèdent rapidement à des chemins offrant villages, rivières, forêts, châteaux et paysages emblématiques du Périgord.