Château de Fayolle à Saussignac, vins bio, patrimoine médiéval et expériences au domaine

Château de Fayolle, vins biologiques et patrimoine à Saussignac

Le Château de Fayolle associe un domaine viticole biologique, un ensemble architectural médiéval et plusieurs expériences œnotouristiques sur les coteaux de Saussignac. Autour du château s’étendent 50 hectares de vignes, prairies, bois, vallons et plans d’eau, avec une vue ouverte sur la vallée de la Dordogne.

La propriété compte environ 14 hectares de vignes rouges et blanches. Sa salle de dégustation donne sur le chai à barriques et partage les lieux avec une boutique, un espace de brocante et le Café des Chineurs. Une simple dégustation des vins est proposée gratuitement ; les visites approfondies et les expériences gourmandes nécessitent une réservation.

Une forteresse reconstruite après la guerre de Cent Ans

Le domaine occupe l’emplacement d’un ancien repaire noble appelé Mounède ou Rapevaque, qui relevait directement du roi. La forteresse fut prise et rasée en 1343 par le comte de Derby pendant la guerre de Cent Ans. Une partie des murs d’enceinte médiévaux subsiste autour des jardins.

Vers 1400, le seigneur de Saussignac céda la propriété à Jean Joubert de Fayolle. Celui-ci entreprit la construction du château actuel vers 1480, en commençant par la tour d’escalier. Les voûtes, escaliers en vis et cheminées sculptées témoignent encore de cette histoire.

La chapelle fut élevée avec l’autorisation du pape Léon X, puis incendiée pendant les guerres de Religion avant d’être reconstruite. Un pigeonnier du XVIIe siècle complète l’ensemble. Au-dessus d’une ancienne porte, les armes des familles de Vivonne et de Fayolle accompagnent une énigmatique devise répétée trois fois : « Tât a tat ».

La tradition locale raconte par ailleurs que la propriété exportait déjà du vin vers l’Angleterre au XIIIe siècle. Cette anecdote s’inscrit dans l’histoire plus générale des vins de Bergerac et du Périgord, servis sur des tables anglaises et nord-européennes dès le Moyen Âge.

Un vignoble repris et modernisé par Frank et Riki Campbell

Frank et Riki Campbell, originaires de Caroline du Sud et longtemps installés en Suisse, ont acquis Fayolle en 2019. Riki a suivi une formation à l’École du vin de Changins, près de Lausanne. Après avoir étudié de nombreuses propriétés françaises, le couple a choisi ce terroir pour produire des vins de caractère tout en restaurant l’identité du domaine.

Le vignoble est certifié en agriculture biologique par Ecocert depuis 2022. Les parcelles occupent un plateau argilo-calcaire situé en haut du coteau de Saussignac, avec des pentes favorisant le drainage naturel et quelques secteurs où la roche et les silex affleurent.

Les cépages rouges comprennent le merlot, le cabernet franc, le cabernet sauvignon et le malbec. Le sauvignon et le sémillon composent les blancs secs, moelleux, liquoreux et effervescents. Deux chais se font face derrière le château : l’un accueille la vinification en cuves inox thermorégulées, tandis que l’autre est consacré à l’élevage en barriques de chêne français.

Déguster les vins de Bergerac et de Saussignac

La gamme couvre plusieurs styles et appellations : Bergerac rouge, rosé et blanc sec, Côtes de Bergerac moelleux, Saussignac liquoreux et vin mousseux élaboré selon la méthode traditionnelle. Le sanglier, devenu l’emblème du domaine, inspire plusieurs noms de cuvées.

• Bulles du Sanglier, un effervescent de sémillon aux notes de fruits blancs ;
• Bois de Sanglier, un Bergerac blanc sec fermenté et élevé sur lies en barrique ;
• Traces du Sanglier et Sang du Sanglier, deux Bergerac rouges, dont le second est élaboré uniquement à partir de merlot ;
• Le Marcassin doux, un Côtes de Bergerac moelleux issu de sémillon botrytisé ;
• Saussignac, le vin liquoreux emblématique de l’appellation, élevé en barrique.

Plusieurs millésimes ont été distingués dans des concours nationaux et internationaux ainsi que par le Guide Hachette des vins. La dégustation permet de comparer des profils très différents, du blanc sec au liquoreux, en passant par le rosé, les rouges et les bulles. L’alcool est réservé aux adultes et doit être consommé avec modération.

Visite des chais et dégustation commentée

La visite guidée classique dure environ une heure et demie et coûte autour de 10 € par personne. Elle comprend six vins, le chai de vinification, le chai à barriques et le bâtiment de stockage où sont expliqués l’embouteillage et l’étiquetage. Le parcours se poursuit dans le parc, près de la chapelle et du pigeonnier.

Cette formule aide à comprendre le passage du moût au vin, le rôle des cuves thermorégulées et l’influence de l’élevage en fût. Elle est gratuite pour les jeunes enfants, qui peuvent profiter du patrimoine et des jardins sans participer à la dégustation alcoolisée.

Explorer le domaine en 4x4

Une visite en véhicule tout-terrain parcourt la propriété à la découverte des vignes, d’un vieux moulin, d’une falaise calcaire, d’une ancienne « folie » en ruine, des deux lacs et de l’île aux ragondins. Elle inclut également les chais, le parc et une dégustation de six vins.

Cette expérience dure environ deux heures et demie et coûte autour de 22 €. Elle est actuellement proposée en anglais uniquement et doit être réservée. Elle convient aux visiteurs qui souhaitent comprendre le domaine dans son ensemble sans effectuer tout le parcours à pied.

Une dégustation directement à la barrique

L’expérience à la barrique permet de comparer des vins élevés dans des fûts neufs ou plus anciens et provenant de différents tonneliers. Les participants découvrent comment le bois, la chauffe et l’âge du contenant influencent les arômes, les tanins et la texture, avant d’aborder le principe de l’assemblage.

Habituellement réservée au travail du vigneron, cette séance accueille au maximum six personnes. Elle est proposée pendant la période la plus calme du vignoble, sur réservation, pour environ 22 €.

Lac aventure, pédalo et pique-nique

La formule Lac aventure associe la visite des chais à une escapade vers le lac privé, en 4x4 ou par un chemin balisé. Sur place, les visiteurs disposent de pédalos et de matériel de pêche. La remise à l’eau des poissons est pratiquée.

Un pique-nique composé de fromages, charcuteries, foie gras, pâté, fruits de saison et pain est servi près du lac. Les boissons restent en supplément. Les gilets de sauvetage sont fournis et obligatoires pour utiliser les pédalos ; la baignade dans le lac est interdite. Des toilettes sont disponibles sur place.

Cette expérience d’environ trois heures et demie est limitée à douze personnes et coûte autour de 32 € par adulte, avec un tarif réduit pour les enfants. Elle fonctionne sur réservation et principalement pendant la belle saison.

Café des Chineurs, brocante et produits locaux

Le Café des Chineurs permet de commander un verre de vin du domaine, une bière artisanale ou une boisson sans alcool avec une planche de produits régionaux. Celle-ci peut réunir fromages, foie gras, pâté de sanglier, charcuteries, pickles et chutney maison. La formule coûte environ 18 € par adulte et doit être réservée.

Les allergies et restrictions alimentaires doivent être signalées en amont, les planches pouvant contenir notamment du lait, du gluten, des sulfites et du soja. Le coin brocante expose des meubles et objets anciens, prolongeant l’intérêt de la visite au-delà du vin.

Conseils pratiques pour la visite

Le caveau de dégustation et de vente accueille habituellement les visiteurs du lundi au samedi. Les quatre expériences guidées, les planches gourmandes et la formule au lac sont proposées uniquement sur réservation. Une arrivée spontanée reste envisageable pour une dégustation simple, mais il est préférable de vérifier la disponibilité de l’équipe, particulièrement pendant les vendanges.

• Prévoir des chaussures adaptées aux graviers, aux jardins et aux chemins du domaine.
• Signaler les enfants, les besoins d’accessibilité et les restrictions alimentaires dès la réservation.
• Désigner un conducteur sobre ou organiser son transport après la dégustation.
• Vérifier la langue de la visite, la sortie en 4x4 étant proposée en anglais.
• Prévoir davantage de temps si vous souhaitez parcourir la boutique et le coin brocante.

Le domaine affirme que ses installations sont accessibles aux personnes handicapées, sans détailler les conditions de chaque activité. Le niveau d’accès peut notamment différer entre la salle de dégustation, le parc, le véhicule tout-terrain et les installations du lac.

Les animaux sont acceptés sur la propriété selon l’office de tourisme du Pays de Bergerac, mais les éventuelles restrictions dans les chais, au café ou près du lac doivent être vérifiées avant la venue.

Compléter une escapade dans le Bergeracois

Le domaine se trouve à l’ouest du bourg de Saussignac, sur les coteaux viticoles dominant la vallée. La visite s’intègre naturellement à un itinéraire présenté dans le guide des activités, vins et sites patrimoniaux de Bergerac.

Pour varier les plaisirs sans reprendre le thème du vin, les familles peuvent rejoindre les jeux indoor et le karaoké de Laser Play près de Bergerac. En soirée, Le Bambino et ses repas-spectacles offrent une autre façon de prolonger la découverte locale, entre cabaret, concerts et cuisine soignée.