Château d'Eyran à Saint-Médard-d'Eyrans, sept siècles d’histoire au cœur de Pessac-Léognan

Château d'Eyran : une propriété familiale de Pessac-Léognan aux portes de Bordeaux

À Saint-Médard-d'Eyrans, le Château d'Eyran propose une immersion dans l'univers des vins de Pessac-Léognan au sein d'une propriété dont l'histoire remonte à plus de sept siècles. Le domaine associe patrimoine familial, vignoble de 25 hectares, viticulture attentive à l'environnement et chai contemporain. Plusieurs formules permettent de découvrir les vignes, les étapes de vinification et les vins rouges, blancs et rosés produits par la famille.

La propriété se prête aussi bien à une première découverte du vignoble bordelais qu'à une visite plus technique. Une simple dégustation peut suffire pour faire connaissance avec la gamme, tandis que les parcours plus longs permettent d'observer le terroir, de pénétrer dans les chais et même de goûter certains cépages directement à la barrique.

Une histoire documentée depuis 1317

Les premières traces connues du Château d'Eyran remontent à 1317, lorsque le domaine appartient au seigneur de Budos. Le château est reconstruit vers 1626 sur la côte graveleuse du Mont d'Eyran, un emplacement qui annonce déjà l'importance du terroir dans l'histoire de la propriété.

Un tournant majeur intervient en 1796 : le domaine entre par mariage dans la famille de Sèze, qui en demeure propriétaire aujourd'hui. Il est alors apporté en dot à Paul-Victor de Sèze, médecin, philosophe, professeur, député aux États généraux de 1789 et premier recteur de l'Académie de Bordeaux. Son frère Raymond de Sèze est resté célèbre pour avoir assuré la défense de Louis XVI devant la Convention nationale.

Dans les années 1830, la propriété passe à Aurélien de Sèze, vice-président de l'Assemblée nationale et proche de George Sand, avec laquelle il entretient une relation sentimentale restée platonique. Cette succession de personnages relie ainsi directement l'histoire viticole du domaine à plusieurs épisodes de l'histoire politique et culturelle française.

Un vignoble disparu puis entièrement reconstruit

Le XXe siècle manque pourtant de mettre fin à cette longue tradition. Les indivisions familiales, les difficultés économiques, la mévente du vin puis l'occupation allemande entraînent progressivement l'arrachage des vignes et la dégradation des anciens chais.

La renaissance commence dans les années 1980. Avec le soutien du professeur Stanislas de Sèze, sa petite-fille Brigitte et son époux Stéphane Savigneux entreprennent de reconstituer le vignoble, puis prennent en charge la vinification et la commercialisation. Leur fils Charles et son épouse Fernanda rejoignent à leur tour l'exploitation en 2015, poursuivant cette transmission familiale.

Aujourd'hui, le vignoble représente environ 25 hectares, dont l'essentiel est consacré aux vins rouges. Cabernet Sauvignon, Merlot et Petit Verdot composent l'encépagement rouge, tandis que Sauvignon Blanc et Sémillon sont cultivés pour les blancs. Les parcelles reposent sur des graves sablonneuses et des graves sur argilo-calcaire, sols emblématiques de Pessac-Léognan.

Un chai contemporain signé Sylvain Dubuisson

L'une des particularités de la visite est la découverte du chai moderne dessiné par l'architecte et designer bordelais Sylvain Dubuisson. Le bâtiment est organisé autour du chai à barriques et adopte un plan en U. Ses lignes contemporaines restent volontairement liées à l'architecture locale grâce aux toits en tuiles canal et aux murs enduits.

Le choix des matériaux participe pleinement au projet : murs en biobriques de terre cuite d'environ 50 cm d'épaisseur, enduits à la chaux, tuiles traditionnelles et peintures utilisant des pigments naturels. Cette épaisseur apporte notamment inertie thermique et régulation de l'humidité, deux qualités particulièrement intéressantes dans un bâtiment consacré à l'élevage du vin.

De grands auvents protègent les différentes parties de la construction tandis que les ouvertures verticales rythment les façades. Le chai constitue ainsi à lui seul un élément intéressant de la visite, à la rencontre de l'architecture, des contraintes techniques de la vinification et de la démarche environnementale du domaine.

Quelle visite choisir au Château d'Eyran ?

Plusieurs expériences sont proposées selon le temps disponible et le niveau de découverte recherché. La propriété a notamment été distinguée aux Best Of Wine Tourism dans les catégories liées à la valorisation œnotouristique des pratiques environnementales ainsi qu'à la découverte et à l'innovation.

Dégustation à la carte

La formule la plus courte dure environ 30 minutes et est gratuite. Depuis l'espace d'accueil ouvert sur le chai à barriques, un membre de l'équipe présente rapidement la propriété et les différentes cuvées avant de composer une dégustation selon les envies du visiteur. C'est une bonne option pour ceux qui souhaitent découvrir les vins sans effectuer une visite complète.

De la vigne au verre

Cette visite d'environ une heure permet d'aborder l'histoire du domaine, son vignoble, sa démarche environnementale et son chai avant de terminer par une dégustation. Son tarif se situe autour de 6 € par adulte. Elle offre un bon compromis pour comprendre le chemin parcouru entre le sol et le verre sans consacrer une demi-journée à l'activité.

De la vigne à la barrique

Pour aller plus loin, cette formule d'environ deux heures explore davantage le vignoble, les méthodes de culture, le travail en cave et l'élevage. L'un de ses temps forts est une dégustation directement à la barrique de Merlot et de Cabernet Sauvignon, permettant de comparer deux cépages avant leur assemblage. La visite se termine par la dégustation des vins du domaine et coûte environ 10 € par adulte.

Une visite gourmande autour du vin

La formule gourmande reprend une découverte approfondie de la propriété et la dégustation à la barrique avant de terminer autour d'une planche de fromages et de charcuteries accompagnée des vins du château. Comptez environ deux heures et 20 € par adulte. De l'eau et des crachoirs sont mis à disposition afin de permettre une dégustation responsable.

Une expérience œnotouristique conçue aussi pour les familles

Le Château d'Eyran a développé une visite spécifique pour les familles, avec un parcours d'environ une heure et demie destiné particulièrement aux enfants de 5 à 12 ans et à leurs accompagnants. Plutôt que de reproduire une visite œnologique pour adultes, le domaine s'appuie sur les cinq sens et des activités ludiques.

Les enfants peuvent ainsi observer et décrypter le paysage, écouter la biodiversité, toucher le sol caractéristique de Pessac-Léognan, reconnaître des odeurs et découvrir les principes de la dégustation à travers des jeux. Une partie du parcours se déroule à l'extérieur : une tenue adaptée à la météo est donc recommandée. Cette formule est proposée autour de 8 € par personne.

Une démarche environnementale intégrée à la visite

Le domaine met en avant une viticulture raisonnée et une certification Haute Valeur Environnementale. L'environnement n'est pas présenté comme un simple argument commercial : il constitue un fil conducteur de plusieurs visites, notamment à travers l'observation du sol, du paysage et de la biodiversité présente dans le vignoble.

L'architecture du chai prolonge cette réflexion grâce aux matériaux naturels et locaux utilisés lors de sa construction. Cette cohérence entre culture de la vigne, bâtiment et œnotourisme explique en partie les distinctions obtenues par la propriété pour la valorisation de ses pratiques environnementales.

Dégustation, réservation et conseils pratiques

Le domaine accueille les visiteurs toute l'année, avec une période estivale durant laquelle l'ouverture est élargie. Certaines ouvertures dominicales d'été fonctionnent uniquement sur réservation. Pour les autres jours, plusieurs visites peuvent être accessibles même sans réservation, mais réserver à l'avance reste préférable pour choisir précisément sa formule et son créneau.

Les visites guidées sont proposées en français et peuvent également être assurées en anglais ou en espagnol. La réservation en ligne est disponible. Les moyens de paiement recensés comprennent la carte bancaire, les espèces et le chèque.

Le site dispose du wifi et d'un espace de jeux. Les animaux sont acceptés. Des accès adaptés aux personnes à mobilité réduite sont également annoncés, même si les informations disponibles ne permettent pas de garantir que toutes les parties extérieures du parcours viticole soient accessibles de manière identique.

Une étape œnotouristique au sud de Bordeaux

La proximité de Bordeaux permet d'intégrer facilement Château d'Eyran à une journée entre ville et vignoble. La propriété se situe dans le secteur sud de la métropole, au cœur de l'appellation Pessac-Léognan, tout en conservant un environnement de vignes nettement plus rural.

Après la découverte du domaine, les voyageurs souhaitant poursuivre leur séjour côté métropole peuvent retrouver les activités, patrimoine et idées de sorties à Talence, entre culture bordelaise, jardins et expériences urbaines.