Château du Payre à Cardan, cinq générations de femmes vigneronnes entre vins bio et coteaux de Cadillac

Château du Payre, une histoire de vin transmise de mère en fille

Installé sur les coteaux de Cardan, au cœur des appellations de Cadillac et des Côtes de Bordeaux, le Château du Payre propose des visites guidées, des initiations à la dégustation et des expériences gourmandes. Le parcours associe histoire familiale, promenade dans les vignes, découverte du cuvier et du chai à barriques, puis dégustation commentée.

La singularité du domaine tient à sa transmission de mère en fille pendant cinq générations. Ce récit matriarcal réserve une savoureuse contradiction : « lou payre » signifie « le père » en gascon. La propriété est aujourd’hui conduite par Valérie Labrousse, qui poursuit l’histoire familiale tout en développant l’œnotourisme et une viticulture engagée.

De l’achat à la bougie au caveau œnotouristique

L’histoire commence en 1881, avec l’achat aux enchères à la bougie de la maison de maître du Domaine du Vic et de ses vignes par la famille Roussereau-Dumas. Après la Seconde Guerre mondiale, le domaine se distingue par la vente directe de vin blanc en bouteille, pratique encore avant-gardiste à cette époque.

Le Château du Payre est fondé sous son nom actuel en 1960, après l’acquisition de nouvelles parcelles plantées en cépages rouges. Valérie Marcuzzi, devenue Valérie Labrousse, rejoint l’exploitation familiale en 1993. Le chai est ensuite agrandi afin d’améliorer les installations techniques et l’accueil des visiteurs. Des chambres d’hôtes complètent progressivement cette expérience au sein du vignoble.

Le domaine a reçu plusieurs distinctions Best of Wine Tourism pour ses pratiques environnementales, ses expériences de découverte et son hébergement. Il a également été récompensé pour son accueil des familles dans le vignoble.

Un terroir de coteaux face à la vallée de la Garonne

Les vignes sont réparties entre Cardan et Rions, sur des sols argilo-graveleux, argilo-sablonneux et argilo-limoneux. Cette diversité contribue à produire des vins aux profils variés. L’orientation en coteau et la vue dégagée sur la vallée de la Garonne et les Landes constituent aussi l’un des attraits paysagers de la visite.

Le climat océanique apporte des hivers doux et des automnes humides. Les brouillards matinaux favorisent le développement du Botrytis cinerea, la pourriture noble recherchée pour l’élaboration des vins moelleux et liquoreux de Cadillac.

Le merlot domine l’encépagement rouge, accompagné de cabernet sauvignon, cabernet franc et malbec. Pour les blancs, le sémillon occupe une place majeure aux côtés des sauvignons blanc et gris ainsi que de la muscadelle.

Que découvre-t-on pendant la visite classique ?

La formule Découverte constitue une bonne introduction pour les néophytes, les familles et les visiteurs disposant d’environ une heure. Elle comprend généralement :

• la présentation des cinq générations de femmes vigneronnes ;
• un passage dans les vignes lorsque les conditions météorologiques le permettent ;
• des explications sur les sols, les cépages et le cycle végétatif ;
• la visite du cuvier, des espaces de stockage et du chai à barriques ;
• une dégustation commentée de trois vins représentatifs du domaine.

Le guide explique les fermentations, la maîtrise des températures, l’élevage en fûts et la mise en bouteille. La dégustation permet ensuite de comparer plusieurs styles : rouges de Cadillac Côtes de Bordeaux, blancs secs, rosés, crémants et vins moelleux ou liquoreux. Le tarif d’une visite-dégustation se situe généralement entre 5 et 15 € selon la formule choisie.

Initiation technique et accords gourmands

La visite Amateur

Cette formule d’environ une heure et demie s’adresse aux curieux souhaitant acquérir une véritable méthode de dégustation. Elle approfondit l’influence du terroir, des cépages et de l’élevage en barriques. Cinq cuvées sont généralement étudiées en suivant trois étapes :

• l’œil, pour observer la robe, la brillance et les larmes ;
• le nez, pour distinguer les familles aromatiques ;
• la bouche, pour comprendre l’acidité, les tanins, l’équilibre et la longueur.

La visite Gourmande

Prévue sur environ une heure et demie à deux heures, elle prolonge la visite du domaine par une dégustation assise. Quatre à cinq vins sont associés à des bouchées de terroir, avec par exemple de la charcuterie, des fromages ou des gourmandises choisies selon la saison. L’objectif est d’apprendre comment les saveurs, le gras, le sucre et les tanins se répondent.

Cette expérience nécessite une préparation de produits frais et doit être réservée suffisamment à l’avance. Elle convient particulièrement aux couples, groupes d’amis, sorties d’entreprise et cadeaux œnotouristiques.

Une viticulture biologique et attentive à la biodiversité

Le Château du Payre est engagé dans la démarche Terra Vitis depuis 2008 et a obtenu la certification Haute Valeur Environnementale. Après une conversion commencée en 2020, l’ensemble du vignoble est certifié en agriculture biologique depuis 2023.

Le domaine mentionne notamment la récupération des eaux de pluie pour le nettoyage du chai et du matériel, le recours à des encres naturelles, des emballages français issus du recyclage et l’aménagement d’espaces favorables aux plantes et aux oiseaux. Ces sujets sont abordés pendant la visite et permettent de dépasser la simple dégustation pour comprendre les choix agricoles contemporains.

Accessibilité et accueil des visiteurs

Le domaine bénéficie du label Tourisme & Handicap et annonce une visite accessible aux personnes en situation de handicap. Les organismes touristiques recensent un accueil adapté aux handicaps moteur, auditif, visuel et mental. L’information générale disponible ne détaillant pas chaque cheminement dans les vignes et les bâtiments, il reste utile de signaler ses besoins lors de la réservation.

Les animaux sont acceptés pour l’activité de visite selon les informations touristiques locales. Cette règle ne s’étend pas nécessairement aux chambres d’hôtes, où les animaux ne sont pas admis : une confirmation préalable est donc conseillée.

Réservation, ouverture et services sur place

Les visites fonctionnent sur rendez-vous et la réservation est requise, particulièrement le week-end. En semaine, elle reste fortement conseillée afin de s’assurer de la présence d’une personne disponible pour accompagner le groupe. La visite Gourmande et les prestations pour groupes doivent être anticipées davantage.

Le caveau connaît une fermeture pendant une partie de l’hiver. Durant la période d’accueil, il ouvre habituellement en semaine, tandis que les visites du samedi et du dimanche sont organisées uniquement sur rendez-vous. Les horaires publiés par les sources touristiques différant du calendrier affiché par le domaine, il faut se fier au créneau confirmé lors de la réservation.

Le site dispose d’une connexion Wi-Fi et peut recevoir les camping-cars sur réservation ou selon les conditions communiquées par le domaine. Les règlements par carte bancaire, chèque et espèces sont acceptés. Une réservation en ligne est également proposée.

Prolonger l’expérience avec une nuit au château

La demeure, dont certaines parties remontent au XVIe siècle, abrite trois chambres d’hôtes, dont une suite familiale composée de deux chambres. Elles portent les noms de cépages du domaine : Merlot, Muscadelle, Sauvignon et Sémillon. Une table d’hôtes sur réservation permet de prolonger la soirée autour de produits locaux et, en saison, de légumes ou fruits issus du potager familial.

Cette possibilité d’hébergement donne au Château du Payre une atmosphère de maison de famille et permet d’éviter de reprendre immédiatement la route après une dégustation. Les personnes ne séjournant pas sur place doivent prévoir un conducteur qui ne consomme pas d’alcool.

Accès et idées de découverte autour de Cardan

Le château se situe près de Cadillac, sur la rive droite de la Garonne, à environ une demi-heure de Bordeaux lorsque la circulation est fluide. La voiture reste le moyen le plus pratique pour rejoindre cette propriété rurale. La route traverse un paysage vallonné de vignes, de villages, d’abbayes et de demeures historiques.

Pour poursuivre la journée vers l’agglomération bordelaise, notre guide des activités culturelles, jardins et sorties à Talence permet de compléter l’escapade par une étape urbaine aux portes de Bordeaux.

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé ; les vins doivent être dégustés avec modération.