Château Tour Saint-Fort à Saint-Estèphe, un cru plusieurs fois renaissant

Découvrir un Cru Bourgeois de Saint-Estèphe

Au cœur du Médoc, le Château Tour Saint-Fort propose une immersion dans une propriété viticole de 14 hectares située près de l’estuaire de la Gironde. Son intérêt réside dans la rencontre entre un terroir caractéristique de Saint-Estèphe, une histoire mouvementée et des installations entièrement modernisées pour élaborer des vins rouges recherchant fraîcheur et élégance.

La visite guidée conduit dans les installations techniques avant de se terminer par une dégustation. Elle permet de comprendre le travail réalisé entre la réception des raisins, les cuves inox thermorégulées et le chai à barriques. Une dégustation seule est également proposée gratuitement, tandis que la formule associant visite et dégustation coûte environ 10 €.

Un domaine plusieurs fois disparu et reconstruit

L’histoire du vignoble remonte au XVIIIe siècle, lorsqu’il appartenait au seigneur de Pez et à la famille Calon. Connu au début du XIXe siècle sous le nom de Maison Cazaux, il exportait alors ses vins vers l’Angleterre et la Hollande. Il est cité parmi les Crus Bourgeois dès 1852.

Comme de nombreuses petites propriétés bordelaises, le domaine souffre ensuite des crises qui frappent le vignoble à la fin du XIXe siècle, notamment l’oïdium, le phylloxéra et le mildiou. Il renaît au début du siècle suivant sous l’impulsion de Monsieur Pineau et remporte un premier prix à l’exposition de Liège en 1905. En 1932, le Cru La Tour Pineau est confirmé dans le classement des Crus Bourgeois.

La Seconde Guerre mondiale entraîne la destruction d’une grande partie des bâtiments. De l’ancien cru subsistent surtout un chai à étage probablement construit à la fin du XIXe siècle et un mur d’enceinte. Une première reconstruction débute dans les années 1990, avant le rachat de la propriété en 2016 et une nouvelle phase d’investissements.

La rénovation achevée à la fin des années 2010 associe les vestiges du domaine à un cuvier moderne, un chai d’élevage repensé et une nouvelle silhouette reconnaissable à ses quatre tours. Cette succession de noms, de disparitions et de renaissances explique la place particulière du château dans l’histoire récente du vignoble médocain.

Un terroir calcaire original dans le Médoc

Environ 80 % du vignoble repose sur des sols argileux couvrant les calcaires dits de Saint-Estèphe. Ces formations caractéristiques de l’appellation renferment des fossiles vieux de plus de 40 millions d’années. Les autres parcelles occupent des terrains graveleux ou argilo-graveleux répartis dans différents secteurs de la commune.

Le merlot domine l’encépagement, accompagné du cabernet-sauvignon, du petit verdot et d’une petite proportion de cabernet franc. Les vignes destinées au Château Tour Saint-Fort dépassent en moyenne un demi-siècle, tandis que celles du second vin, Baron d’Estours, sont plus jeunes.

La propriété réunit ainsi plusieurs profils de sols et de cépages. Les parcelles sont récoltées et vinifiées séparément afin de préserver leur identité avant l’assemblage final. Le travail du sol a été réintroduit et la démarche environnementale vise notamment à réduire les herbicides et les produits phytosanitaires ; le domaine est engagé dans une conduite Haute Valeur Environnementale.

Du cuvier au chai à barriques

La visite se concentre sur les installations de vinification plutôt que sur une promenade dans les vignes. Elle permet d’aborder les principales étapes qui donnent naissance aux deux vins de la propriété :

• une macération préfermentaire à froid, destinée à favoriser l’extraction des arômes et de la couleur ;
• une fermentation en cuves inox thermorégulées, accompagnée de remontages ou de délestages ;
• une macération après fermentation, adaptée à la structure de chaque millésime ;
• un élevage prolongé en barriques, avec une proportion mesurée de bois neuf afin de ne pas masquer l’expression du terroir ;
• l’assemblage des sélections parcellaires, qui aboutit au Château Tour Saint-Fort et au Baron d’Estours.

La dégustation finale donne l’occasion de comparer le caractère du premier vin, classé Cru Bourgeois, avec l’expression généralement plus accessible du second vin. L’achat de bouteilles est possible dans la boutique de la propriété.

Une visite pour les curieux comme pour les amateurs

Le parcours convient aux visiteurs qui souhaitent acquérir les bases de la vinification aussi bien qu’aux amateurs désireux d’étudier l’influence des calcaires de Saint-Estèphe. Les explications techniques sur les cuves, l’extraction et l’élevage apportent un complément utile à la dégustation.

La réservation est vivement recommandée et nécessaire pour sécuriser une visite guidée, en particulier le week-end. L’accueil des groupes commence à partir de deux personnes. Le château reçoit les visiteurs pendant l’essentiel de l’année, avec une fermeture hivernale et des modalités différentes selon la période ; il convient donc de faire confirmer le créneau avant le déplacement.

Une boutique et une connexion Wi-Fi sont disponibles sur place. Les règlements sont acceptés par carte bancaire, chèque ou espèces. Le domaine comprend également cinq chambres d’hôtes, aménagées à l’étage du bâtiment et réservables séparément pour prolonger le séjour au milieu des vignes.

Accès et idées pour prolonger la route des vins

Le domaine se trouve dans le secteur de Laujac, au sud-est du village de Saint-Estèphe et à proximité de l’estuaire. Il est situé à environ 60 km du centre de Bordeaux. La voiture reste la solution la plus pratique pour parcourir la route des châteaux et rejoindre les différentes propriétés du Médoc.

Une poussette peut circuler dans les espaces d’accueil signalés, mais aucune information suffisamment précise ne permet de garantir l’accessibilité complète du parcours aux personnes en fauteuil roulant. Les visiteurs concernés ont intérêt à faire vérifier les conditions avant leur venue.

Après cette étape médocaine, les activités, visites et idées de sorties à Bordeaux permettent de poursuivre l’escapade entre quais de Garonne, patrimoine historique, expériences culturelles et autres découvertes consacrées au vin.

La dégustation de boissons alcoolisées est réservée aux personnes majeures et doit rester modérée. Un conducteur ne participant pas à la dégustation est conseillé pour poursuivre sereinement la route des vins.