Ferme Roques à Montesquieu, du verger au pruneau d’Agen mi-cuit

Découvrir la Ferme Roques et le pruneau d’Agen

Installée à Montesquieu, entre Agen et Nérac, la Ferme Roques est une exploitation arboricole familiale spécialisée dans la prune d’Ente et le pruneau d’Agen mi-cuit. Quatre générations y ont transmis leur savoir-faire, de l’entretien des vergers à la transformation des fruits. La visite associe découverte du terroir, dégustation et vente directe, dans un esprit de circuit court.

Le lieu se prête aussi bien à une halte gourmande qu’à une sortie pédagogique en famille. Les visiteurs peuvent comprendre comment un fruit frais devient l’un des produits emblématiques du Lot-et-Garonne, goûter les spécialités de la ferme et composer un panier réunissant productions maison et aliments issus d’autres producteurs locaux.

De la prune d’Ente au pruneau mi-cuit

La prune d’Ente est la variété utilisée pour produire le pruneau d’Agen. À la Ferme Roques, la récolte intervient habituellement entre la mi-août et la mi-septembre, lorsque les fruits ont atteint leur maturité. Les prunes sont ensuite lavées, triées puis séchées pendant une vingtaine d’heures. Récolte, séchage, tri et transformation sont réalisés sur l’exploitation.

Le pruneau mi-cuit constitue la spécialité phare de la maison. Contrairement à un pruneau réhydraté, il conserve son moelleux grâce à une maîtrise précise du séchage. La ferme propose notamment des pruneaux nature, des purées de fruits et différentes créations gourmandes. Cette découverte permet de dépasser l’image d’un simple fruit sec et de mieux saisir le travail nécessaire pour obtenir une texture régulière et une saveur concentrée.

Pourquoi parle-t-on de pruneau d’Agen ?

L’histoire du produit est liée au territoire lot-et-garonnais. La tradition attribue aux moines de Clairac le développement du séchage de la prune afin de prolonger sa conservation. Les cargaisons étaient ensuite expédiées depuis le port d’Agen, ce qui aurait durablement associé le nom de la ville au pruneau, même si les vergers se trouvent dans les campagnes environnantes.

Une visite gourmande et pédagogique

Pour les particuliers, la découverte est libre et gratuite. Sur demande, un petit film d’environ 15 à 20 minutes présente la culture des pruniers ainsi que les principales étapes de fabrication. Il est complété par une dégustation gratuite des produits. La disponibilité de cette présentation dépendant de l’accueil sur place, mieux vaut la demander dès l’arrivée.

Les groupes peuvent bénéficier d’une présentation plus développée du métier et du savoir-faire familial. Ils doivent réserver avant leur venue. La ferme reçoit également des groupes pour des repas à partir de 20 personnes, uniquement le midi, sur réservation et hors week-end ; les conditions et tarifs doivent être demandés directement à l’établissement.

• Visite individuelle : accès libre, sans réservation obligatoire.
• Film explicatif : proposé sur demande, selon les disponibilités.
• Dégustation : gratuite.
• Groupes et repas : réservation préalable indispensable.

Produits fermiers et spécialités du Lot-et-Garonne

La boutique permet d’acheter des pruneaux mi-cuits, purées de pruneaux, jus de fruits, alcools et eaux-de-vie de prune, confiseries, colis et coffrets gourmands. Parmi les créations les plus originales figurent les pruneaux fourrés, les truffes aux pruneaux et plusieurs confiseries associant fruits, chocolat, noix, noisettes ou gingembre.

L’offre évolue avec les récoltes. Selon la saison, les étals peuvent accueillir cerises, abricots, pêches, brugnons, poires, pommes, kiwis, noix et noisettes. Des produits d’autres exploitations complètent ce marché rural : fromages, œufs, volailles et porc fermiers, légumes, foie gras, vins, miel, pains ou viennoiseries. La disponibilité de chaque référence dépend naturellement des arrivages et du calendrier agricole.

Une halte adaptée aux familles et aux camping-cars

La découverte est accessible aux enfants grâce au format court du film, à la dégustation et à la proximité des vergers. Elle intéressera également les voyageurs souhaitant rencontrer un producteur plutôt que visiter une exposition classique. Les animaux sont admis par l’établissement ; il reste conseillé de les garder sous contrôle, en particulier à proximité de la boutique, des cultures et des autres visiteurs.

La Ferme Roques accueille les camping-cars sur un espace de verdure proche des vergers, référencé par France Passion. Le stationnement nocturne est gratuit. Des tables sont mises à disposition en été et les voyageurs peuvent refaire leur provision d’eau. Cet accueil constitue une halte rurale et non une aire de services complète.

Pour élargir le séjour avec des parcs, des promenades au bord de la Garonne, du patrimoine et des loisirs familiaux, le guide consacré aux activités et sorties à Agen complète naturellement cette étape gourmande.

Horaires et conseils pratiques

La boutique est ouverte toute l’année, du lundi au samedi de 9 h à 12 h et de 14 h à 18 h 30. Elle est fermée le dimanche et les jours fériés dans son fonctionnement habituel. Certaines anciennes pages du site affichant une fermeture à 19 h, il convient de retenir l’horaire de 18 h 30 actuellement indiqué sur la page d’accueil officielle.

Pour profiter pleinement de la halte, prévoyez d’arriver suffisamment avant la fermeture si vous souhaitez regarder le film, déguster et parcourir la boutique. Une venue à la fin de l’été permet de replacer la découverte dans la période traditionnelle de récolte, sans pour autant garantir l’observation des travaux, qui dépend du calendrier réel des fruits et de l’activité de l’exploitation.

La ferme est signalée comme accessible aux personnes à mobilité réduite par l’organisme départemental de tourisme, sans description détaillée de l’ensemble des cheminements. Les visiteurs ayant des besoins précis gagneront donc à vérifier les conditions avant leur déplacement. Les achats sur place peuvent être réglés par carte bancaire, chèque ou espèces.