Jardin préhistorique de la Grotte de Villars

Un sentier préhistorique sur les pas de Cro-Magnon

Aménagé en complément de la grotte de Villars, le jardin préhistorique propose un parcours libre de 700 mètres consacré à l’Homme de Cro-Magnon et à son environnement. Comptez environ 1 heure pour suivre le sentier à votre rythme.

Comment nos ancêtres chassaient-ils ? Que mangeaient-ils ? Vivaient-ils au fond des cavernes ? Des panneaux pédagogiques, des quiz et des reconstitutions répondent progressivement à ces questions. Le parcours présente notamment un campement, des animaux de la période glaciaire, des informations botaniques et des passe-têtes pour se photographier à la manière des hommes préhistoriques.

Une visite pensée pour les familles

Les dispositifs privilégient l’observation et le jeu, sans imposer de visite guidée. Les enfants peuvent reconnaître un rhinocéros laineux ou un mégacéros, comprendre les techniques de chasse et découvrir comment les ressources naturelles étaient utilisées il y a plusieurs milliers d’années.

Le lien avec les peintures de la grotte de Villars

Le jardin permet de mieux comprendre les artistes qui ont fréquenté la cavité voisine il y a environ 20 000 ans. Découverte en 1953, la grotte appartient à un réseau souterrain dont près de 13 kilomètres ont été explorés. Ses peintures préhistoriques ont été identifiées en 1958.

Villars est la seule grotte du Périgord réunissant des peintures préhistoriques originales et d’importantes concrétions naturelles. Parmi les œuvres conservées figurent la rotonde des chevaux et une rare scène associant un bison et une figure humaine. Une pellicule de calcite recouvre certaines représentations et leur donne une teinte bleutée singulière.

La grotte se visite obligatoirement avec un guide pendant environ 45 minutes. Son billet donne accès au jardin sans supplément, ce qui permet de relier les œuvres souterraines au mode de vie présenté en plein air.

Ateliers d’art pariétal et de tir au propulseur

Pendant certaines vacances scolaires, des animations familiales sont organisées dans le jardin. L’atelier d’art pariétal permet d’expérimenter pigments naturels, pochoirs et pinceaux végétaux sur une paroi reconstituée. Le tir au propulseur présente cette arme de chasse capable d’envoyer une sagaie à plusieurs dizaines de mètres.

Ces ateliers sont proposés sans supplément avec un billet pour la grotte ou le jardin. En 2026, ils sont programmés le mercredi après-midi pendant les vacances de printemps et de Toussaint, ainsi que les lundis et vendredis après-midi du 10 juillet au 24 août.

Tarifs du jardin préhistorique

• Jardin seul : 3 € par adulte et 1,50 € pour les enfants de 5 à 15 ans.
• Billet combiné avec la grotte : 12,80 € par adulte, 9,50 € de 12 à 17 ans et 7,80 € de 5 à 11 ans.
• Moins de 5 ans : entrée gratuite avec le billet classique.

Le billet de la grotte comprend le parcours extérieur. La réservation n’est pas nécessaire pour le jardin seul ; elle reste fortement conseillée pour la visite souterraine durant les périodes de forte fréquentation.

Horaires et accessibilité en 2026

Le site ouvre tous les jours du 1er avril au 2 novembre. En avril, mai, juin et septembre, l’accueil fonctionne de 10 h à 12 h et de 14 h à 18 h. En juillet et août, il reste ouvert en continu de 10 h à 19 h. Du 1er octobre au 2 novembre, l’ouverture est prévue de 14 h à 18 h.

Le jardin est annoncé accessible aux poussettes et aux fauteuils roulants. Son terrain mêlant surfaces gravillonnées et passages herbeux peut néanmoins justifier un accompagnement. La grotte, en revanche, n’est pas accessible aux personnes en fauteuil roulant.

Services et conseils de visite

Le site dispose d’un vaste parking gratuit, d’une boutique, d’un bar avec glaces, de sanitaires, d’une terrasse ombragée, de tables de pique-nique et d’une aire de jeux. Un point d’eau potable, une consigne à bagages sur demande et une possibilité de recharge pour les vélos à assistance électrique complètent l’accueil des cyclistes.

Le jardin se parcourant principalement en extérieur, prévoyez des chaussures confortables et une protection adaptée à la météo. Pour une visite combinée, emportez également un vêtement chaud : la température de la grotte reste proche de 13 °C.

La découverte peut se prolonger avec Le Parc en famille. Pour élargir l’escapade culturelle, le guide consacré à Périgueux entre cathédrale, vestiges gallo-romains, musées, jardins et saveurs du Périgord propose d’autres idées dans le département.