Retable de l'église Saint-Pierre ès liens

Chef-d’œuvre baroque de l’église Saint-Pierre-ès-Liens, ce retable monumental en noyer fut entrepris vers 1690 et achevé en 1704 par les frères Duhamel (sculpteurs tullistes). Selon les spécialistes, il n’aurait pas d’égale en France.
Entièrement sculpté, l’ensemble déploie une architecture de quatorze mètres de haut sur douze de large, véritable théâtre sacré où se mêlent scènes, ornements et figures.

Les panneaux du retable racontent les grands épisodes de la vie de Saint Pierre et les mystères du Christianisme. Dix panneaux illustrent notamment la conversion du centurion Corneille et la vie de l’apôtre, tandis qu’au-dessus de l’autel quatre autres tableaux mettent en lumière la vie du Christ. La composition guide naturellement le regard, de la narration terrestre à l’élévation spirituelle.
Au sommet, quatre statues dominent l’autel: à gauche, Saint Jérôme l’ermite; lui faisant face, Saint Jean-Baptiste prêchant dans le désert; en façade, Saint Pierre, reconnaissable à ses clefs, et Saint Paul, l’épée en main.

Par son ampleur — quatorze mètres de haut sur douze de large —, la finesse du noyer sculpté et la richesse iconographique, ce retable offre un parcours saisissant à travers la foi et l’art des XVIIe–XVIIIe siècles. Une œuvre à contempler lentement, pour en saisir la profondeur narrative et la virtuosité des sculpteurs.