Super Cayrou, Pech Laglaire à Gréalou, découvrir une œuvre-refuge en pierre sèche entre dolmens et grands paysages du Quercy

Une œuvre-refuge entre art contemporain et paysage caussenard

Sur les hauteurs de Gréalou, Super-Cayrou est à la fois une œuvre d’art, un abri sommaire pour les marcheurs et un belvédère ouvert sur les Causses du Quercy. Installée à proximité du GR 65, la création dialogue avec les dolmens de Pech Laglaire, les murets de pierre sèche et les pelouses pastorales du causse de Saint-Chels.

Le site offre une expérience inhabituelle : entrer dans une architecture contemporaine entièrement façonnée avec des matériaux locaux, s’arrêter sur le chemin de Compostelle, observer un paysage à 360 degrés ou passer une nuit très rustique sous le ciel particulièrement sombre du Quercy. L’accès libre et gratuit permet aussi bien une courte halte qu’une promenade d’environ une heure au départ du village.

Pourquoi ce refuge porte-t-il le nom de Super-Cayrou ?

Dans le Lot, le mot occitan cayrou désigne un amas de pierres constitué autrefois par les paysans lorsqu’ils débarrassaient leurs champs des cailloux. Ces tas, comme les cazelles, gariottes et murets, sont devenus des éléments caractéristiques des paysages du Quercy.

Super-Cayrou réinterprète ce patrimoine rural sans chercher à le copier. L’œuvre a été imaginée par l’agence Encore Heureux et l’artiste-architecte Pieter Dijkstra, au cours d’une résidence menée entre 2018 et 2020. Elle appartient au parcours artistique « Fenêtres sur le paysage », développé le long des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle par Derrière Le Hublot et l’Agence française des chemins de Compostelle, avec le Parc naturel régional des Causses du Quercy et la commune de Gréalou.

Le projet a reçu le Prix de l’Architecture Occitanie et le Prix du public en 2021. Son intérêt tient autant à sa poésie qu’à sa construction frugale, fondée sur des ressources de proximité et des savoir-faire transmis par les artisans du territoire.

Deux cabanes en pierre sèche conçues comme des tentes

L’édifice mesure environ 11 mètres de long pour 5,5 mètres de large et 3 mètres de haut. Il se compose de deux abris en cul-de-four, reliés par une plateforme formant terrasse. Entre eux, un passage est couvert par un imposant monolithe calcaire. La silhouette générale évoque des tentes canadiennes, une référence au bivouac adaptée aux formes massives de la pierre sèche.

La réalisation a mobilisé plusieurs techniques traditionnelles :

• murs montés en pierre sèche, sans mortier ;
• voûtes en encorbellement et rares voûtes droites ;
• sol en calade de pierre ;
• couverture en lauzes calcaires ;
• emploi de monolithes et d’un plancher en chêne local.

Le calcaire provient d’une micro-carrière de Grèzes située à une quinzaine de kilomètres. Les voûtes droites ont nécessité une véritable expérimentation : un coffrage et un étaiement ont maintenu l’ouvrage jusqu’à ce que la masse de pierre assure son équilibre. La forme finale résulte ainsi d’un échange étroit entre concepteurs et artisans.

Pech Laglaire, un paysage fréquenté depuis le Néolithique

Super-Cayrou prend tout son sens dans son environnement. La colline de Pech Laglaire est ponctuée de trois dolmens élevés il y a près de 5 000 ans. Le dolmen de Pech Laglaire II fait partie du bien en série inscrit au patrimoine mondial au titre des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France.

Une ancienne croix de chemin se dresse à proximité du monument mégalithique. Elle illustre la réappropriation chrétienne d’un lieu associé depuis des millénaires aux pratiques funéraires et cultuelles. Le plateau se trouvait également sur une ancienne voie cadurque, plus tard fréquentée par les voyageurs et les pèlerins. Dolmen, croix et GR 65 superposent ainsi plusieurs époques dans un même paysage.

Le pech reste un espace pastoral où paissent des troupeaux de moutons. Ses pelouses et landes sèches abritent une flore fragile, notamment différentes orchidées. Cette biodiversité explique les consignes strictes de préservation du lieu.

Une halte pour les randonneurs et les observateurs du ciel

La terrasse et les ouvertures du refuge cadrent le paysage comme de grandes fenêtres minérales. Depuis ce point dominant du causse, la vue porte sur les plateaux calcaires et les reliefs environnants. La lumière changeante, les murets, les chênes et les pelouses sèches composent un panorama particulièrement photogénique.

À la nuit tombée, l’absence d’éclairage et la faible pollution lumineuse du « Triangle noir » des Causses du Quercy favorisent l’observation des étoiles. Le refuge peut accueillir sommairement jusqu’à quatre personnes, mais il ne s’agit ni d’un gîte ni d’un abri gardé. Il n’y a sur place ni eau, ni électricité, ni chauffage, ni matériel de couchage. Les personnes souhaitant y passer la nuit doivent être autonomes et emporter tout leur équipement.

Des toilettes sèches se trouvent à environ 300 mètres, entre le GR 65 et l’œuvre. Aucun autre service n’est disponible sur le pech : une réserve d’eau potable, une lampe, des vêtements adaptés au vent et un sac pour remporter ses déchets sont indispensables.

Comment rejoindre Super-Cayrou à pied ?

L’itinéraire conseillé commence sur la place de l’église de Gréalou, où il est possible de laisser son véhicule. Il faut suivre le balisage du GR 65 sur environ 2 kilomètres jusqu’au dolmen de Pech Laglaire, soit approximativement 25 minutes de marche. Au niveau du dolmen, le chemin continue tout droit tandis que le GR part sur la gauche. À l’intersection suivante, un sentier sur la droite conduit au refuge en quelques minutes.

Il faut compter environ 30 minutes de marche dans chaque sens. Le parcours emprunte des sentiers caillouteux typiques du causse : des chaussures fermées avec une semelle adhérente sont préférables, même si la distance reste accessible à de nombreux marcheurs. Par forte chaleur, mieux vaut partir tôt ou en fin de journée, car le plateau offre peu d’ombre.

Un autre accès est possible par la route en suivant la D19 en direction de Cajarc puis la D82 vers Saint-Chels. À la rencontre du GR 65, la fin de l’approche s’effectue obligatoirement à pied. Le caractère naturel du chemin et l’absence d’information explicite sur un aménagement PMR ne permettent pas de garantir l’accès en fauteuil roulant.

Conseils pour préserver l’œuvre et les dolmens

Super-Cayrou est installé dans un milieu sensible, partagé avec les éleveurs, les troupeaux et la faune sauvage. Quelques règles simples permettent de conserver l’esprit du lieu :

• ne pas escalader l’œuvre ni monter sur sa couverture ;
• ne pas allumer de feu et ne pas couper de bois ;
• ne cueillir ni fleurs ni plantes des pelouses sèches ;
• rester discret à proximité des animaux et des autres visiteurs ;
• respecter les dolmens et la croix de chemin ;
• emporter tous ses déchets, y compris après un bivouac.

Le site est accessible librement toute l’année, sans billet ni réservation. La météo doit néanmoins être vérifiée avant le départ : le calcaire peut devenir glissant sous la pluie et le plateau est exposé au vent, au soleil et aux orages.

Prolonger la découverte autour de Gréalou et Figeac

La halte peut s’intégrer à une étape plus longue sur la voie du Puy-en-Velay ou à une journée associant les dolmens, le village de Gréalou et les paysages des vallées du Lot et du Célé. Les amateurs d’histoire peuvent ensuite rejoindre la Commanderie des Templiers et son hôtel médiéval, tandis que le musée Champollion – Les Écritures du Monde permet d’explorer l’histoire des écritures dans la ville natale du déchiffreur des hiéroglyphes.

Pour composer un séjour mêlant patrimoine médiéval, musées, balades et activités familiales, la sélection consacrée aux visites et idées de sorties autour de Figeac complète naturellement cette escapade dans les Causses du Quercy.