Zoo Refuge de Mescoules/Bergerac, découvrir un parc animalier familial tourné vers l’accueil et la protection

Zoo Refuge de Mescoules : une rencontre animale à taille humaine

Installé dans la campagne du Bergeracois, près d’Eymet et à environ vingt minutes de Bergerac, le Zoo Refuge de Mescoules propose une sortie familiale centrée sur la découverte des animaux et leur accueil. Le site se distingue des grands parcs zoologiques par son atmosphère simple, sa proximité avec les pensionnaires et sa vocation de refuge : nombre d’animaux y arrivent après un abandon, une saisie ou un placement par une structure compétente.

Le parcours réunit mammifères, oiseaux et reptiles. Il permet notamment d’observer des makis cattas, wallabies, ratons laveurs, porcs-épics, aras, cygnes et nandous. La composition du parc évolue selon les accueils et les transferts, ce qui correspond à sa mission de refuge.

Du petit zoo familial au parc-refuge

Créé en 2008, l’établissement a longtemps cultivé une dimension volontairement familiale. Il a adopté le nom de Zoo Refuge de Mescoules/Bergerac pour mieux affirmer sa vocation d’accueil et de protection. Après dix-sept années d’existence, sa reprise par la famille Maurette, également à l’origine de Z’Animoland, a ouvert une nouvelle étape de son histoire.

Cette reprise s’est accompagnée d’un agrandissement progressif, de la modernisation des installations et de nouveaux espaces de vie pour les animaux. Le parc couvre désormais plusieurs hectares. Lors de la relance du site, environ 300 animaux représentant 67 espèces étaient annoncés. La direction est aujourd’hui assurée par Allan Maurette, passionné de reptiles, tandis que la famille poursuit l’amélioration des enclos et des zones destinées au public.

Cette histoire explique l’identité particulière du lieu : il ne s’agit pas seulement de présenter une collection zoologique, mais de faire découvrir des pensionnaires dont beaucoup ont connu un abandon ou une saisie. Les tortues figurent notamment parmi les animaux régulièrement recueillis.

Le vivarium, espace emblématique de la visite

Le vivarium constitue l’un des temps forts du parcours. Pythons, boas, varans, lézards, crocodiles et différentes tortues y illustrent la diversité du monde des reptiles. Cette partie intérieure complète les enclos extérieurs et reste particulièrement intéressante lorsque la météo est moins favorable.

Parmi les figures historiques du parc, Charlotte, une tortue sillonnée — ou sulcata — de plus de 80 kg, a longtemps été présentée comme l’une de ses pensionnaires emblématiques. Sa sortie dépend naturellement des conditions et du comportement de l’animal. Le parcours ne se limite pas aux reptiles : les visiteurs passent aussi devant des espaces consacrés aux lémuriens, petits marsupiaux, oiseaux et autres mammifères.

Une expérience pensée pour les familles

La durée moyenne communiquée pour la découverte du parc est d’environ 1 h 30. Il est cependant facile de prolonger la sortie avec les espaces de détente et de jeux. Les équipements familiaux comprennent notamment :

• une aire de jeux avec trampolines et structures gonflables ;
• des karts à pédales et des jeux d’eau selon le fonctionnement du parc ;
• un espace d’immersion permettant d’approcher, dans le respect de leur tranquillité, des chèvres, moutons, alpagas et petits kangourous ;
• une aire de pique-nique ombragée ;
• un snack avec boissons, glaces et restauration légère ;
• des sanitaires et une boutique.

Le parc est signalé comme accessible avec une poussette. Les supports touristiques indiquent également une accessibilité en fauteuil roulant, sans toutefois détailler l’accessibilité de chaque cheminement ou installation : une vérification préalable reste judicieuse pour les besoins spécifiques.

Conseils pour profiter du parc animalier

Prévoyez des chaussures adaptées à une promenade en extérieur. En période chaude, une casquette, de la crème solaire et de l’eau sont utiles, même si la terrasse et l’aire de pique-nique offrent de l’ombre. Le vivarium permet d’alterner avec une séquence en intérieur, mais une part importante de la sortie se déroule dehors.

Les animaux domestiques ne sont pas admis. Cette règle protège les pensionnaires du refuge et évite les interactions stressantes entre espèces. Les familles peuvent apporter leur pique-nique ou utiliser le snack. Les groupes sont acceptés ; il est préférable de prendre contact en amont afin de confirmer les modalités adaptées à l’effectif.

Le calendrier d’ouverture évoluant selon la période, il convient de vérifier les informations du parc avant le déplacement. L’entrée reste proposée dans une gamme familiale, autour de 11 € pour un adulte et 9 € pour un enfant de 3 à 12 ans ou un visiteur bénéficiant du tarif réduit. Le règlement peut être effectué par carte bancaire, Chèques-Vacances ou espèces.

Accès et idées de sortie autour de Mescoules

Le zoo se trouve en secteur rural, entre Bergerac et Eymet ; la voiture constitue donc la solution la plus pratique pour rejoindre le site. Son emplacement permet d’associer facilement la visite à une découverte des bastides, des vignobles de Monbazillac ou des paysages du sud du Périgord.

Pour prolonger la journée, le guide des activités, vins et sites patrimoniaux à découvrir à Bergerac propose des idées autour de la vieille ville, de la Dordogne, des châteaux et des dégustations du vignoble.