Visiter le Château de Duras – Château des Ducs

Une forteresse devenue demeure ducale

Édifié en 1137 sur un éperon rocheux, le Château de Duras associe architecture médiévale, transformations Renaissance et décors résidentiels. Au début du XIVe siècle, Gaillard de Goth, frère du pape Clément V, emploie des ressources pontificales pour renforcer la forteresse. La seigneurie passe ensuite par mariage aux Durfort-Duras, qui conservent le domaine jusqu’en 1838.

Le monument traverse la guerre de Cent Ans puis les guerres de Religion. Assiégé en 1562 par Blaise de Montluc, il devient progressivement le symbole de l’ascension des Durfort-Duras, élevés au rang de ducs en 1689. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, l’ancienne place forte se transforme en une demeure plus confortable, avant d’être pillée pendant la Révolution.

Après une longue période d’abandon, la commune rachète les ruines aux enchères en 1969. Classé Monument historique l’année suivante, le château fait depuis l’objet de restaurations successives. Un partenariat conclu en 2018 avec le Mobilier national a notamment permis de remeubler les appartements ducaux.

Trente salles à parcourir des sous-sols à la tour

La visite en autonomie traverse quatre niveaux et une trentaine de salles. Le parcours conduit dans la boulangerie, la cuisine aux cent fagots, le cachot et les espaces autrefois réservés aux domestiques, avant de rejoindre les appartements du duc et de la duchesse.

Les pièces nobles présentent environ 230 objets issus du Mobilier national : fauteuils, tables, tapisseries, tableaux, sculptures ou encore billard restituent l’atmosphère d’une demeure aristocratique. Une collection de faïences révolutionnaires et un musée archéologique et ethnographique consacré aux métiers et à la vie rurale complètent le parcours.

Un panorama après 120 marches

La montée de 120 marches jusqu’au sommet de la tour récompense l’effort par une vue étendue sur les toits de Duras, la vallée du Dropt et celle de la Dourdèze. Les nombreux escaliers donnent cependant un caractère physique à la visite.

Visite libre, audioguide et animations familiales

Comptez environ 1 h 30 pour une découverte autonome avec le plan remis à l’entrée, les panneaux explicatifs, les maquettes et les salles audiovisuelles. Un audioguide en français ou en anglais coûte 2,50 €, avec un tarif ramené à 1,50 € de novembre à mars.

Les visites guidées proposées en été durent environ 1 h 15 et sont comprises dans le billet, sous réserve d’un nombre suffisant de participants. Leur capacité étant limitée, la réservation est conseillée. Pendant les vacances, le programme peut également comprendre jeux en bois, labyrinthe, ateliers créatifs, parcours d’énigmes, escape game et spectacles historiques.

Tarifs et horaires du Château des Ducs

Prix des visites individuelles

Le tarif classique est de 11 € pour un adulte, 8 € pour un étudiant ou un adolescent de 13 à 18 ans et 6 € pour un enfant de 5 à 12 ans. L’entrée est gratuite avant 5 ans. Du 18 juillet au 23 août 2026, le billet incluant la visite, le labyrinthe et les animations estivales passe respectivement à 15 €, 11 € et 9 €.

Ouverture saisonnière

• Février : tous les jours de 14 h à 17 h 30.
• Mars : tous les jours de 14 h à 18 h.
• D’avril à juin : tous les jours de 10 h à 13 h et de 14 h à 18 h.
• Juillet et août : tous les jours de 10 h à 19 h, avec prolongation jusqu’à 21 h 30 le jeudi.
• Septembre et octobre : tous les jours de 10 h à 13 h et de 14 h à 18 h.
• Novembre et décembre : tous les jours de 14 h à 17 h 30, sauf les 24 et 25 décembre.

En janvier, l’ouverture est limitée aux vacances scolaires et le reste du mois correspond à la fermeture annuelle. Le dernier accès s’effectue une heure avant la fermeture.

Accès et conseils pour préparer la visite

Le château domine le centre de Duras. Les gares de Marmande, La Réole et Sainte-Foy-la-Grande se trouvent chacune à environ 25 minutes en voiture. Une aire de pique-nique, des toilettes, un point d’eau potable, une aire de jeux et un stationnement pour camping-cars sont disponibles au pied du monument.

Le parcours n’est adapté ni aux fauteuils roulants ni aux poussettes en raison des quatre niveaux et des nombreux escaliers. Les jeunes enfants doivent donc pouvoir marcher ou être portés. Les chiens sont interdits dans l’enceinte, y compris lorsqu’ils sont transportés dans un sac ou dans les bras.

Pour prolonger l’escapade, les idées d’activités, de nature et de patrimoine autour de Marmande réunissent Garonne, jardins, vignobles, loisirs familiaux et produits du terroir. À Couthures-sur-Garonne, Fous de Garonne complète cette découverte locale par une expérience immersive consacrée au fleuve et aux habitants confrontés à ses crues.