Visiter la Grotte de Villars en Dordogne

Une grotte ornée unique en Périgord

La Grotte de Villars est la seule cavité du Périgord réunissant des peintures préhistoriques originales et des concrétions naturelles. Près de 13 kilomètres de galeries ont été explorés dans ce vaste réseau creusé par une rivière souterraine.

La visite guidée traverse de grandes salles où l’eau a façonné stalactites, stalagmites, gours, draperies translucides et impressionnantes coulées de calcite. Le parcours dure 45 minutes et permet de comprendre la formation de ce paysage minéral toujours actif.

Des peintures vieilles de plusieurs millénaires

La cavité a été découverte en 1953 par des spéléologues de Périgueux, tandis que ses œuvres pariétales ont été identifiées en 1958. Réalisées il y a environ 20 000 ans, elles constituent un témoignage authentique de l’art de Cro-Magnon.

La rotonde des chevaux se distingue par une pellicule de calcite donnant aux figures une étonnante teinte bleutée. La scène associant un bison et un homme est également remarquable, les représentations humaines étant particulièrement rares dans l’art préhistorique.

La Salle du Chaos, nouveauté du parcours

Ouverte au public depuis le 1er avril 2026, la Salle du Chaos révèle des blocs effondrés, des éboulis et des planchers stalagmitiques. Ces formations témoignent de bouleversements naturels remontant à plusieurs centaines de milliers d’années et enrichissent la lecture géologique du site.

Un laboratoire pour étudier les climats anciens

Depuis 1996, des chercheurs du CNRS étudient les concrétions de Villars comme de véritables archives climatiques. Leur croissance moyenne atteint environ 0,3 millimètre par an, et jusqu’à 1 millimètre lors des années très pluvieuses. Les couches de calcite permettent ainsi de reconstituer les variations du climat passé.

Le Jardin préhistorique pour prolonger la visite

Accessible sans supplément avec le billet de la cavité, le Jardin préhistorique suit un sentier aménagé de 700 mètres. Environ une heure est nécessaire pour parcourir ses reconstitutions de campement, silhouettes d’animaux, panneaux botaniques, quiz et installations photographiques consacrés à la vie de Cro-Magnon.

Le sentier est accessible aux poussettes et aux fauteuils roulants, contrairement au parcours souterrain. Pendant certaines vacances scolaires, des ateliers de peinture pariétale et de tir au propulseur permettent aux familles de tester pigments naturels et techniques de chasse préhistoriques. Des visites à la lampe torche et des jeux de piste sont également proposés aux enfants selon le calendrier d’animations.

Pour compléter une journée spécialement pensée pour les plus jeunes, Le Parc en famille constitue une autre sortie proche à intégrer au programme.

Tarifs et horaires de la saison 2026

Le tarif adulte est fixé à 12,80 €. L’entrée coûte 7,80 € de 5 à 11 ans et 9,50 € de 12 à 17 ans. Elle est gratuite pour les enfants de moins de 5 ans. Un tarif de 9,50 € est également proposé aux étudiants de moins de 25 ans et aux personnes en situation de handicap, sur présentation d’un justificatif.

• d’avril à juin et en septembre : tous les jours de 10 h à 12 h et de 14 h à 18 h ;
• en juillet et août : tous les jours de 10 h à 19 h ;
• du 1er octobre au 2 novembre : tous les jours de 14 h à 18 h.

Le dernier départ guidé a lieu 30 minutes avant la fermeture de l’accueil. La réservation reste particulièrement recommandée en période d’affluence et peut être effectuée en ligne jusqu’à une heure avant la visite.

Confort, accessibilité et conseils pratiques

La température intérieure se maintient autour de 13 °C : prévoyez un vêtement chaud même en été, ainsi que des chaussures stables. Le cheminement souterrain n’est pas accessible aux personnes en fauteuil roulant. Des outils facilitant la découverte par les visiteurs présentant un handicap visuel sont toutefois proposés sur le site.

L’accueil dispose d’un vaste parking gratuit, d’une boutique, d’un bar avec glaces, d’une terrasse ombragée, de tables de pique-nique et d’une aire de jeux. Les paiements par carte bancaire, espèces et Chèques-Vacances sont acceptés.

Pour poursuivre l’escapade entre patrimoine, musées, vestiges gallo-romains, jardins et saveurs locales, notre guide consacré aux activités et visites à Périgueux permet de composer facilement la suite du séjour.