Le Safari de Saint-Cirq-Lapopie

Un safari agricole au cœur des causses du Lot

Le Safari de Saint-Cirq-Lapopie propose une immersion dans le Parc du Bournac, un domaine agricole de 115 hectares situé à quelques minutes du célèbre village lotois. L’expérience ne cherche pas à reproduire un parc animalier classique : elle invite à découvrir une exploitation vivante, ses animaux élevés en plein air, ses paysages calcaires et les savoir-faire de ceux qui les entretiennent.

La visite s’effectue à bord d’un Land Rover de collection, véhicule emblématique des safaris et bien adapté aux chemins du domaine. Accompagnés par un agriculteur de la famille Decremps, les participants traversent prairies, sous-bois, combes, murets de pierre sèche et secteurs alimentés par des sources naturelles. Plusieurs haltes permettent d’observer les troupeaux, de comprendre le fonctionnement de l’exploitation et de profiter de vastes panoramas sur les vallées du Lot et du Bournac.

Une histoire familiale commencée au XIXe siècle

Le domaine est exploité par la même famille depuis 1867. Au fil des générations, les Decremps ont accompagné l’évolution de l’agriculture lotoise tout en conservant un attachement marqué à l’élevage, à l’autonomie de l’exploitation et à la préservation des paysages. La création du safari leur permet d’ouvrir cet univers au public et de transmettre directement leur connaissance du territoire.

Le guide ne se contente pas de présenter les animaux. Il raconte également l’évolution des pratiques pastorales, la formation du paysage agricole, le rôle des villages voisins et l’histoire de Saint-Cirq-Lapopie. Les anecdotes familiales donnent une dimension humaine à la visite et expliquent comment les causses, les vallées et les constructions en pierre sèche ont été façonnés par des siècles d’activité rurale.

À la rencontre des animaux du Parc du Bournac

Une quinzaine de races peuvent être présentées au fil du parcours. Vaches, brebis, chevaux, ânes et chèvres évoluent dans de grands espaces en semi-liberté. Parmi les figures emblématiques du domaine apparaissent notamment les bovins Salers et les brebis caussenardes, reconnaissables à leurs caractéristiques adaptées aux territoires du Massif central et des causses.

Les rencontres varient naturellement selon la position des troupeaux, la météo et la vie de l’exploitation. Cette part d’imprévu fait l’intérêt de l’expérience : il ne s’agit pas d’une succession d’enclos, mais d’une découverte guidée du quotidien agricole. Les explications abordent l’alimentation, l’élevage extensif, l’entretien des pâtures et les relations entre agriculture et biodiversité locale.

Comment se déroule l’expérience ?

Le parcours commenté en véhicule dure environ deux à deux heures et demie. Les formules les plus complètes prolongent la matinée par un déjeuner fermier en plein air, servi devant le paysage. Avec le transfert, les arrêts et le repas, il faut alors prévoir une expérience occupant une bonne partie de la matinée et le début de l’après-midi.

Le repas met en avant des spécialités et des producteurs du territoire. Selon la formule et le menu proposé, il peut réunir pâté maison, magret de canard, côtelettes d’agneau, légumes de saison, fromages, noix du Quercy, vin de Cahors, ratafia et dessert traditionnel. Cette étape gourmande complète la lecture du paysage en montrant le lien entre élevage, productions agricoles et cuisine lotoise.

La visite est proposée en français et les sessions restent volontairement intimistes, avec un nombre de participants limité. Ce petit groupe facilite les échanges avec le guide et permet aux enfants comme aux adultes de poser leurs questions.

Une sortie familiale sur réservation

L’activité convient particulièrement aux familles, aux groupes d’amis et aux visiteurs curieux de patrimoine rural. Les enfants peuvent observer les animaux sans effectuer une longue marche, tandis que les adultes découvrent l’histoire agricole locale sous un angle concret. Le déplacement sur des chemins d’exploitation pouvant occasionner quelques secousses, les personnes sensibles au transport doivent prendre ce paramètre en compte.

La réservation est obligatoire et s’effectue notamment par la billetterie en ligne. Le nombre de places étant réduit à une session quotidienne de petite capacité, une réservation anticipée est recommandée pendant les vacances et les week-ends. Les tarifs s’échelonnent généralement de 35 à 66 € pour un adulte et de 25 à 39 € pour un enfant de moins de 14 ans, selon la formule choisie.

Des toilettes et une offre de petite restauration sont signalées sur place. Les animaux des visiteurs ne sont pas admis, une règle cohérente avec la présence de troupeaux en semi-liberté. Pour profiter du parcours, prévoyez des vêtements adaptés à la météo, une protection solaire et des chaussures confortables ; le déjeuner se déroulant en extérieur, une couche supplémentaire peut être appréciable lorsque le vent se lève sur le causse.

Accès, stationnement et navette

Le safari fonctionne de manière saisonnière, principalement du printemps à la fin de l’été. Les départs se faisant uniquement sur inscription, il ne faut pas se présenter sans confirmation préalable. L’adresse GPS précise et les consignes d’arrivée sont communiquées après la réservation.

Un parking réservé aux participants est disponible près du site. Une navette gratuite dessert également plusieurs points de rendez-vous autour de Saint-Cirq-Lapopie, notamment des hébergements et campings partenaires ; le point souhaité se sélectionne lors de l’inscription. Le trajet retour est assuré après l’expérience. L’arrêt régional de Berganty se trouve à environ deux kilomètres, mais la navette demeure la solution la plus simple pour éviter une marche sur les routes rurales.

Que découvrir après le safari ?

Pour prolonger l’exploration du patrimoine des vallées, le Château des Anglais et les maisons troglodytes de Cabrerets dévoilent des vestiges accrochés à la falaise au-dessus du Célé. Les amateurs d’aventure peuvent aussi rejoindre Kalapca Loisirs et ses activités de pleine nature, entre canoë, via ferrata et découvertes encadrées des vallées du Lot et du Célé.

À l’échelle d’un séjour, les activités, le patrimoine et les loisirs à Cahors permettent de compléter cette immersion rurale par le pont Valentré, la cathédrale, les quais du Lot, les vignobles et les panoramas environnants.