Les Ateliers au Château à Cadaujac, comprendre les vins de Bordeaux autrement

Les Ateliers au Château, apprendre à déguster les vins de Bordeaux au cœur des vignobles

Installés à Cadaujac et mobiles dans plusieurs propriétés partenaires du vignoble bordelais, Les Ateliers au Château proposent une approche très différente d'une simple dégustation. Ici, le vin est replacé dans son environnement : vignes, terroir, travail du vigneron, chais, vinification et élevage font partie intégrante de l'expérience avant de passer au verre.

Les ateliers sont animés par des professionnels du vin et s'adressent aussi bien aux débutants qu'aux amateurs souhaitant approfondir leurs connaissances. Selon la formule et la date choisies, les expériences peuvent se dérouler notamment au Château Bardins ou au Château La Louvière en appellation Pessac-Léognan, mais aussi sur d'autres routes des vins de Bordeaux. Le lieu exact est donc confirmé au moment de la réservation.

Une aventure œnotouristique née d'une passion pour les arômes

Les Ateliers au Château ont été créés au printemps 2014 par Pascale Larroche, technicienne du vin. L'activité portait d'abord le nom d'Ateliers de Bardins avant de s'étendre progressivement à d'autres propriétés et appellations bordelaises, puis d'adopter son nom actuel à partir de 2016.

Pascale raconte que ses premières émotions olfactives remontent à l'enfance, dans le chai à Armagnac familial. Sa grand-mère lui demandait de grimper à une échelle pour prélever un peu d'eau-de-vie destinée à parfumer la pâte à crêpes. Cette mémoire des odeurs est devenue l'un des fils conducteurs de son approche de la dégustation : apprendre à associer une sensation à un souvenir plutôt que chercher mécaniquement la « bonne » réponse.

Depuis 2023, Arnaud Decroix a rejoint l'équipe. Ingénieur agronome diplômé de Bordeaux Sciences Agro et issu d'un environnement viticole familial, il apporte lui aussi une approche technique du terroir, de la viticulture et de la production des vins.

L'initiation à la dégustation : deux heures pour comprendre le vin

La formule d'initiation constitue une excellente première expérience. Elle dure environ deux heures et se déroule dans une propriété de Pessac-Léognan. Avant même de déguster, le guide emmène le groupe dans les vignes pour observer les cépages bordelais, les sols et les principaux travaux réalisés par le vigneron au fil des saisons.

La visite se poursuit dans le chai de vinification puis dans les espaces d'élevage. On découvre le chemin parcouru par le raisin depuis son arrivée au cuvier jusqu'à la mise en bouteille, avec notamment les fermentations, le pressurage et l'élevage en fûts de chêne.

La dégustation est ensuite organisée en plusieurs étapes :

• éveil des sens autour des goûts et des arômes ;
• découverte de différents styles de vins blancs secs de Bordeaux ;
• dégustation de vins rouges allant de profils souples à plus structurés ;
• explication du rôle du vieillissement dans l'évolution des grands rouges bordelais.

Cette initiation est proposée autour de 59 € par personne. L'objectif n'est pas de réciter un vocabulaire compliqué mais d'apprendre à observer, sentir, comparer et mettre des mots sur ses propres perceptions.

Cépages et assemblages : comprendre la signature des Bordeaux

L'atelier Cépages & Assemblages va plus loin et dure environ trois heures. Il commence là encore par une visite du vignoble et des chais avant de se concentrer sur l'une des caractéristiques fondamentales des vins de Bordeaux : l'assemblage de plusieurs cépages.

Les participants dégustent séparément des vins issus de Sauvignon Blanc et Sémillon pour les blancs, puis de Merlot et Cabernet Sauvignon pour les rouges. Cette dégustation en monocépage permet de mémoriser plus facilement les caractéristiques de chacun.

Vient ensuite le moment de réaliser des assemblages et d'observer comment deux vins peuvent créer ensemble un nouvel équilibre. Le parcours se poursuit par la dégustation de vins en cours d'élevage en barriques puis de millésimes plus anciens afin d'observer l'empreinte du bois et l'évolution du vin en bouteille.

Cette formule est proposée autour de 79 € par personne et convient particulièrement aux amateurs qui veulent enfin comprendre concrètement pourquoi de nombreux Bordeaux sont élaborés à partir de plusieurs cépages.

Un véritable cours d'œnologie dans les chais

Le cours d'œnologie privilégie encore davantage l'aspect technique. Pendant environ deux heures, les participants suivent le cycle de production dans les vignes et les chais avec un professionnel du vin.

Le parcours peut notamment permettre de goûter du jus de raisin, de comprendre les fermentations dans les cuves, puis de comparer un vin jeune avec ce même vin après son passage en fût de chêne. Cette confrontation directe permet de ressentir plutôt que simplement d'imaginer l'influence de l'élevage en barrique.

La séance se poursuit autour des arômes puis d'une dégustation comparant des rouges jeunes et plus évolués. Le cours est proposé autour de 69 € par personne.

La Fresque du Vignoble : devenir vigneron pendant 90 minutes

Avec la Fresque du Vignoble, Les Ateliers au Château transforment l'apprentissage en jeu collaboratif. Chaque équipe doit piloter une exploitation pendant une année entière en reconstituant le cycle de la vigne et en décidant quand intervenir dans les parcelles ou dans le chai.

Il faut gérer les travaux, les aléas et les choix propres à l'exploitation attribuée. L'animation permet ainsi de comprendre que produire du vin implique en permanence des arbitrages agronomiques, climatiques, techniques et économiques.

La formule dure environ 1 h 30 avec visite et dégustation et peut réunir de 5 à 50 participants. Elle s'adresse notamment aux entreprises, écoles, groupes et visiteurs cherchant une approche plus interactive de la viticulture.

Découvrir les châteaux de Bordeaux à vélo

Les Ateliers au Château proposent aussi de quitter la salle de dégustation pour parcourir les routes des vins à vélo classique ou électrique. Des circuits sont organisés en Pessac-Léognan mais aussi vers Saint-Émilion, Margaux ou Sauternes selon les prestations.

L'idée est de ralentir pour observer ce que l'on distingue beaucoup moins facilement depuis une voiture : nature des sols, âge des vignes, maturité des raisins, architecture des propriétés et organisation des parcelles. Le guide ponctue la balade d'explications sur les cépages, le terroir et les pratiques viticoles.

Une formule d'environ trois heures comprenant balade guidée, visite et dégustation débute autour de 85 € par personne, avec un supplément pour un vélo électrique. Vélo, casque, panier et eau peuvent être fournis. L'équipe indique également pouvoir disposer d'un vélo adapté à une personne à mobilité réduite.

Des expériences pensées aussi pour les familles

La découverte du vignoble n'est pas nécessairement réservée aux adultes. Une formule spécifique permet aux familles de partager une partie de l'expérience : les parents découvrent les vins tandis que les enfants participent à des jeux autour des sens, cherchent des arômes, explorent les vignes grâce à un jeu de piste ou réalisent des activités adaptées à leur âge.

Un goûter complète la proposition destinée aux enfants. Cette formule permet d'intégrer une visite œnotouristique à une journée familiale sans demander aux plus jeunes de rester simplement spectateurs d'une dégustation pour adultes.

Olympiades œnologiques et activités de groupe

Pour les entreprises, associations, familles nombreuses, EVG ou EVJF, plusieurs expériences sont conçues autour du jeu. Les Olympiades œnologiques opposent par exemple des équipes lors d'épreuves d'adresse, dégustations à l'aveugle, jeux de construction, questions sur le vin et défis chronométrés.

La formule dure environ trois heures et mêle visite du château, découverte des vignes et compétition amicale. L'équipe gagnante peut même repartir avec un magnum de vin. Un programme en intérieur est prévu lorsque la météo ne permet pas de profiter normalement des espaces extérieurs.

Les prestations peuvent être personnalisées pour des groupes importants, avec possibilité d'adapter le château, le rythme, le contenu, les activités ou d'ajouter un pique-nique.

Des châteaux partenaires plutôt qu'un lieu de dégustation unique

Une particularité importante à comprendre avant de venir est que l'adresse de Cadaujac correspond au siège des Ateliers au Château, mais que les expériences sont mobiles dans le vignoble. Selon la formule et la disponibilité des propriétés, la visite peut se dérouler dans différents domaines partenaires.

Le Château Bardins, domaine familial d'environ 10 hectares en agriculture biologique, constitue l'un des lieux régulièrement utilisés en Pessac-Léognan. Le Château La Louvière et Couhins Lurton permettent également d'aborder l'univers des Crus Classés de Graves, tandis que d'autres parcours explorent Saint-Émilion, Sauternes ou Margaux.

Cette mobilité est un véritable avantage : l'atelier n'est pas déconnecté de la production mais se déroule au milieu de domaines viticoles en activité.

Réservation obligatoire avant de venir

Toutes les expériences fonctionnent uniquement sur réservation. L'équipe précise d'ailleurs ne pas utiliser de calendrier automatique figé : le programme est construit en fonction de la date, de la formule, du nombre de participants et du château disponible.

Il faut donc réserver ou demander confirmation avant tout déplacement. Le lieu exact et les indications d'accès sont ensuite transmis aux participants. Les ateliers sont proposés toute l'année, principalement du lundi au samedi, mais leur fonctionnement sur rendez-vous ne permet pas de considérer l'adresse comme un lieu ouvert en continu au public.

Les règlements par carte bancaire, chèque et espèces sont acceptés. Les sources touristiques signalent également Paypal et le virement bancaire. Les animaux ne sont pas admis.

Accessibilité et services

Les Ateliers au Château sont signalés comme accessibles aux personnes à mobilité réduite. Les modalités peuvent toutefois dépendre du château et de l'activité sélectionnés : un atelier en salle, une visite de chai et une balade dans les vignes ne présentent pas nécessairement les mêmes contraintes.

Parmi les services recensés figurent une aire de pique-nique, une boutique, du wifi ainsi que la location de vélos. Il est notamment possible de prévoir un pique-nique dans le parc de certains châteaux partenaires après ou avant l'atelier.

Prolonger la découverte des vins de Bordeaux

Pour compléter cette initiation avec d'autres approches du vignoble, vous pouvez poursuivre vers le Château de Reignac ou découvrir le Château Gravas, où la visite du vignoble et du chai se mêle notamment à une dimension artistique.

Si votre séjour se poursuit dans la métropole bordelaise, notre sélection de choses à faire à Talence permet de varier les expériences entre patrimoine, jardins, culture et balades à vélo.

Nos conseils pour choisir son atelier

• Choisissez l'initiation si vous débutez et souhaitez apprendre les bases sans entrer trop profondément dans la technique.
• Privilégiez Cépages & Assemblages si vous voulez comprendre la logique des assemblages bordelais et comparer les cépages séparément.
• Optez pour le cours d'œnologie pour observer davantage les vinifications et l'influence de l'élevage.
• Choisissez une balade à vélo si vous voulez associer dégustation, paysages et découverte des propriétés.
• Pour un groupe ou un séminaire, la Fresque du Vignoble et les Olympiades ajoutent une dimension ludique et collective.
• Ne vous rendez pas directement à l'adresse du siège sans réservation : le château où se déroule l'activité peut être différent et vous sera confirmé à l'avance.