Canoës APA Saint-Léon-sur-Vézère - Rafting, le patrimoine vu depuis l’eau

Découvrir la vallée de la Vézère depuis l’eau

Installée à Saint-Léon-sur-Vézère depuis 1996, la base Aventure Plein Air propose des descentes en canoë, kayak ou stand-up paddle sur l’une des portions les plus riches en patrimoine de la Vézère. Les itinéraires passent au pied de châteaux, de falaises calcaires et de sites troglodytiques emblématiques de la Vallée de l’Homme.

La base annonce 7 parcours de 4 à 30 kilomètres, adaptés aussi bien à une première sortie qu’à une journée sportive. Une activité de rafting encadrée est également organisée sur la Haute Vézère lorsque le niveau d’eau le permet.

Sept parcours de canoë entre Montignac et Les Eyzies

Descentes courtes pour une première expérience

• Les Châteaux : 4 km et environ 1h, de Thonac à Saint-Léon-sur-Vézère. Le kayak ou paddle monoplace est affiché à 17 €, et le canoë ou kayak deux places à 28 €.
• La Roque Saint-Christophe : 8 km et environ 2h, de Saint-Léon-sur-Vézère à Tursac. Le parcours passe sous la grande cité troglodytique ; tarif affiché de 23 € en monoplace ou 40 € pour deux personnes.

Parcours de 12 kilomètres au cœur du patrimoine

• Montignac-Lascaux : environ 3h de Montignac à Saint-Léon-sur-Vézère, en passant sous plusieurs châteaux de la vallée. Tarif affiché de 25 € en monoplace ou 44 € pour deux personnes.
• Le plus beau parcours : environ 3h de Thonac à Tursac, entre châteaux et forteresse troglodytique. Tarif affiché de 27 € en monoplace ou 48 € pour deux personnes.

Descentes longues pour les plus sportifs

• Les Eyzies : 18 km et environ 4h, de Saint-Léon-sur-Vézère aux Eyzies. Tarif affiché de 29 € en monoplace ou 52 € pour deux personnes.
• Les Vaillants : 22 km et environ 5h, de Thonac aux Eyzies. Tarif affiché de 35 € en monoplace ou 56 € pour deux personnes.
• La Totale : 30 km et environ 7h, de Montignac aux Eyzies. Tarif affiché de 40 € en monoplace ou 68 € pour deux personnes.

Les tarifs des embarcations familiales varient selon le nombre d’adultes et d’enfants. Il faut donc sélectionner précisément la composition du groupe lors de la réservation.

Châteaux et sites troglodytiques vus depuis la rivière

Selon l’itinéraire choisi, la descente permet d’observer le château de Losse, les châteaux de Belcayre, Cramirac ou Clérans, le site préhistorique de Castel Merle, La Roque Saint-Christophe, La Madeleine, Le Conquil et la Maison forte de Reignac.

L’intérêt de la Vézère tient à cette alternance entre paysages boisés, falaises et patrimoine. Les durées indiquées correspondent à un temps moyen de navigation : une pause sur une berge autorisée ou un pique-nique peut prolonger la sortie.

Matériel, navette et conditions de sécurité

Les prix comprennent le gilet de sauvetage, les pagaies, un bidon étanche et le transport en minibus. Tous les participants se présentent à la base de Saint-Léon-sur-Vézère, où un parking privé gratuit est disponible. Selon le parcours, le trajet vers le point de départ ou le retour est ensuite assuré par l’équipe.

Pour participer à une descente, il faut :

• être âgé de plus de 5 ans ;
• savoir nager au moins 25 mètres et pouvoir s’immerger ;
• porter le gilet fourni pendant toute la navigation ;
• porter des chaussures fermées ou tenant correctement aux pieds ;
• attacher ses lunettes et protéger les objets sensibles dans le bidon étanche.

La base dispose de kayaks monoplaces ou biplaces, de canoës pour deux personnes et d’embarcations familiales pouvant accueillir deux adultes et deux enfants.

Rafting encadré sur la Haute Vézère

Le rafting se pratique lorsque la Haute Vézère bénéficie d’un débit suffisant. La période idéale est annoncée de janvier ou février jusqu’en avril ou mai, mais les niveaux d’eau changent rapidement. La sortie ne peut donc être confirmée définitivement que quelques jours avant la date prévue.

La prestation est affichée à 40 € par personne. Elle comprend l’encadrement par un guide diplômé, la navette et l’équipement : combinaison, chaussettes adaptées à l’eau, pagaie, gilet et casque.

Il faut savoir nager, prévoir un maillot, un vêtement chaud en laine et des chaussures de sport qui seront entièrement mouillées. Si le débit ne permet pas la sortie, l’équipe peut proposer une activité de remplacement en canoë ou kayak.

Randonnées itinérantes sur deux ou trois jours

Les personnes souhaitant prendre davantage de temps peuvent réserver une randonnée en autonomie sur plusieurs journées, proposée d’avril à septembre.

• Deux jours : 30 km, au tarif de 52 € par personne.
• Trois jours : 48 km, au tarif de 78 € par personne.

Le programme associe notamment Montignac, Saint-Léon-sur-Vézère et Les Eyzies. L’hébergement et l’organisation des étapes doivent être préparés en fonction de la formule choisie.

Horaires d’ouverture et conseils de départ

La base annonce sa réouverture le 1er avril 2026. Elle accueille le public de 9h à 19h30 en juillet et août, puis de 10h à 18h30 le reste de la saison. Les horaires des navettes dépendent du parcours sélectionné.

• Se présenter environ 15 minutes avant le créneau réservé.
• Prévoir de l’eau, une protection solaire et un pique-nique pour les parcours longs.
• Choisir la distance selon le niveau du participant le moins expérimenté.
• Vérifier la météo et les conditions de navigation avant de partir.
• Réserver en avance en juillet et août, particulièrement pour les groupes et embarcations familiales.

Les parcours, disponibilités et tarifs actualisés figurent sur le site officiel de Canoës APA.

Prolonger la découverte du Périgord Noir

Le guide des activités et visites autour de Montignac-Lascaux permet d’associer la descente à la découverte des sites préhistoriques et villages de la vallée. Après la sortie, la Distillerie de l’Òrt à Montignac-Lascaux présente ses spiritueux biologiques issus de plantes cultivées dans les jardins familiaux. Pour une autre expérience sur l’eau, Aqua Délire à l’étang de Tamniès propose un parcours aquatique gonflable dans un cadre naturel.