Château de Garbes à Gabarnac, quatre générations de vins sur les coteaux de Garonne

Découvrir le Château de Garbes à Gabarnac

Sur les coteaux de la Garonne, à une quarantaine de kilomètres au sud de Bordeaux, le Château de Garbes est une propriété viticole familiale où la visite privilégie le contact direct avec les vignerons. Le domaine produit une gamme particulièrement variée : rouges de l’AOC Côtes de Bordeaux, Cadillac liquoreux, Bordeaux blanc sec et rosé, ainsi que Crémants de Bordeaux.

Le caveau domine les parcelles et ouvre le regard sur le chai à barriques. L’expérience convient autant aux visiteurs qui découvrent les vins bordelais qu’aux amateurs souhaitant comparer cépages, méthodes de vinification et styles de cuvées. Les groupes sont également accueillis, jusqu’à cinquante personnes selon l’organisme interprofessionnel des vins de Bordeaux.

Une propriété transmise depuis 1900

La famille David est liée au domaine depuis 1900, année où Étienne Sergenton et son gendre Adrien Massieu achètent une propriété de 35 hectares d’un seul tenant, comprenant alors 10 hectares de vigne ainsi que des bois et des prés. Au fil des générations, le vignoble s’est développé pour atteindre aujourd’hui environ 64 hectares.

En 1964, Pierre David plante des cépages rouges et commence à rechercher directement une clientèle de particuliers, une démarche encore peu habituelle dans un contexte où une large part du vin se vend en vrac. Il parcourt ensuite les routes avec sa fourgonnette pour présenter les bouteilles de la famille. Cette culture de la vente directe explique l’importance que le domaine accorde toujours à l’accueil et aux échanges avec les visiteurs.

Annie et Jean-Luc David ont poursuivi l’agrandissement et la modernisation de la cuverie. Leurs trois enfants, Élodie, Thibault et Fabien, formés à l’agriculture, à la viticulture, à l’œnologie et au commerce du vin, assurent désormais ensemble la gestion de l’exploitation.

L’ancien pavillon des ducs d’Épernon

Une tradition familiale ajoute une note patrimoniale à la visite : les anciens racontaient que la partie la plus ancienne de l’habitation aurait été un pavillon de chasse appartenant aux ducs d’Épernon, dont la résidence principale se trouvait à Cadillac. Une pierre de noblesse placée au-dessus de la porte semble étayer ce récit, même si son blason aurait été détruit pendant la Révolution.

Un vignoble entre argiles, graves et brumes de Garonne

Les parcelles reposent, selon les secteurs, sur des sols argilo-limoneux ou argilo-graveleux. Cépages et porte-greffes sont choisis en fonction du sol et de l’exposition. Certaines vignes ont plus de 88 ans, témoignage de la continuité du travail familial.

Les rouges assemblent les trois cépages bordelais classiques : Merlot, Cabernet Franc et Cabernet Sauvignon. La propriété dispose de plus d’une centaine de barriques pour l’élevage de certaines cuvées. La cuvée Sélection, produite à partir de vieilles vignes, passe notamment douze mois en fûts de chêne français ; son étiquette reprend celle du premier vin mis en bouteille au domaine en hommage aux générations précédentes.

Le Sémillon joue un rôle central dans les Cadillac liquoreux. Les raisins sont récoltés tardivement, à la main et par passages successifs. Les brumes automnales de la Garonne favorisent le développement du Botrytis cinerea, ou pourriture noble : ce champignon retire progressivement de l’eau aux baies et concentre sucres et arômes. Le soleil permet ensuite d’obtenir l’équilibre recherché.

La gamme permet aussi de découvrir un Bordeaux blanc sec issu de Sauvignon et de Sémillon, des rosés fruités et des Crémants élaborés selon la méthode traditionnelle. Cette diversité rend la dégustation intéressante pour comprendre qu’un même domaine peut produire des vins tranquilles, liquoreux et effervescents.

Visite des chais et dégustation gratuite

Le domaine propose une visite-dégustation gratuite. Elle permet de découvrir les chais puis de goûter les cuvées disponibles en échangeant avec la famille sur le millésime, les vendanges, les assemblages et l’élevage. L’organisme des vins de Bordeaux annonce jusqu’à dix vins présentés lors de la dégustation individuelle, en fonction de la gamme disponible.

Depuis 2014, l’accueil se déroule dans un caveau façonné par les membres de la famille. La salle offre une vue à la fois sur les vignes et sur le chai à barriques ; en hiver, le feu de cheminée renforce son ambiance conviviale. Les échanges peuvent se faire en français, en anglais ou en allemand.

Une formule avec tapas et coffret de vins

Une expérience payante d’environ 45 minutes est également proposée pour deux personnes. Elle comprend la visite des chais, la présentation du métier de viticulteur, une dégustation accompagnée d’une planche de tapas et un coffret découverte de six bouteilles à emporter. Cette formule coûte environ 60 € pour deux et peut aussi être offerte sous forme de bon cadeau.

La consommation d’alcool est réservée aux adultes et doit rester modérée. Pour les groupes ou les conducteurs, il est utile de signaler les besoins particuliers lors de la prise de contact.

Une viticulture engagée

Le Château de Garbes associe mécanisation et interventions manuelles, de la taille aux vendanges. Les sols sont analysés avant plantation et le travail est adapté aux conditions de chaque millésime. Une partie du vignoble est cultivée sans désherbant depuis 2017, avec un désherbage mécanique et des produits phytosanitaires d’origine naturelle ; cette démarche a notamment donné naissance à la cuvée Ancestrale.

Le domaine a obtenu la certification régionale Agriculture Respectueuse de l’Environnement en Aquitaine, puis les certifications Haute Valeur Environnementale de niveau 3 et Terra Vitis en 2019. Ces dernières font l’objet d’audits réguliers et portent notamment sur la biodiversité, la protection des cultures, la fertilisation et la gestion des ressources.

Conseils pour organiser sa venue

Le caveau accueille habituellement les visiteurs toute l’année en semaine, à l’exception d’une courte fermeture pendant les fêtes de fin d’année. Le samedi matin, l’accueil se fait uniquement sur rendez-vous, tandis que le dimanche est fermé. Même en semaine, prévenir le domaine reste recommandé afin de garantir la disponibilité d’un membre de la famille, surtout pour une visite complète, une formule avec tapas ou un groupe.

• Pour une première dégustation : demander à comparer un blanc sec, un rouge et un Cadillac liquoreux afin d’aborder plusieurs méthodes de vinification.
• Pour les amateurs de rouges : comparer une cuvée traditionnelle à un vin élevé en fût afin d’identifier les notes toastées, épicées et vanillées apportées par le chêne.
• Pour les gourmands : réserver la formule avec tapas et coffret de six bouteilles.
• Pour un groupe : prendre contact en amont ; le domaine possède des espaces intérieurs et extérieurs ainsi qu’une salle de réception.
• Pour acheter sur place : cartes bancaires, chèques et espèces sont acceptés, et une boutique en ligne complète la vente directe.

Accueil des camping-cars et des voyageurs à vélo

Le domaine se trouve en milieu viticole : la voiture reste le moyen le plus simple pour le rejoindre depuis Cadillac, Langon ou Bordeaux. Il accueille aussi les camping-caristes autonomes et les voyageurs à vélo du réseau Warmshowers. Un emplacement peut être mis à disposition pour une tente ou un camping-car, avec visite des chais et dégustation ; cet accueil doit être organisé directement avec la propriété.

Les animaux sont acceptés. Un espace de jeux est également signalé parmi les services du domaine. En l’absence de renseignements détaillés sur le cheminement en fauteuil roulant, les visiteurs ayant des besoins d’accessibilité spécifiques ont intérêt à les préciser avant leur déplacement.

Que faire après la dégustation ?

Les environs permettent de composer une journée entre vins et patrimoine : la bastide de Cadillac, le château des ducs d’Épernon, le calvaire de Verdelais et la falaise d’huîtres fossiles de Sainte-Croix-du-Mont se trouvent dans le même secteur. Une autre halte viticole peut être programmée au Château Réaut, sur les coteaux de la Garonne.

Pour changer d’univers, le Circuit de Faleyras constitue une idée de sortie tournée vers les sports mécaniques. Enfin, la route des vignobles peut se prolonger jusqu’à la cité médiévale grâce au guide des visites et activités à Saint-Émilion, entre monuments souterrains, châteaux et promenades dans les vignes.