Château de Salignac à Salignac-Eyvigues, la forteresse qui renaît

Une forteresse millénaire au cœur de Salignac-Eyvigues

Dominant le village entre Périgord et Quercy, le Château de Salignac est l’un des grands ensembles fortifiés du Périgord Noir. Sa première mention connue remonte à 1040, dans les chroniques de l’abbaye Sainte-Foy de Conques, tandis que les premières constructions en pierre apparaissent au XIe siècle. Le site ne se présente pas comme un monument figé : il renaît progressivement grâce à un vaste projet familial de sauvegarde engagé en 2006.

La visite permet donc d’observer à la fois une architecture médiévale, des pièces restituées dans l’esprit du XVe siècle et les coulisses d’un chantier de restauration toujours actif. Cette proximité avec les travaux, les matériaux et les recherches historiques constitue la véritable singularité du lieu.

Une ancienne coseigneurie du Périgord

À partir du XIIIe siècle, Salignac devient une coseigneurie : plusieurs familles se partagent la forteresse et chacune doit défendre sa propre portion de l’enceinte. Le site a compté jusqu’à dix coseigneurs. Les deux donjons, reliés par une courtine mais dépourvus de communication directe, témoignent encore de cette organisation inhabituelle.

La famille de Salignac demeure liée au domaine du Xe au XVIe siècle. Après les dommages de la guerre de Cent Ans, Antoine de Salignac lance une importante campagne de travaux à partir de 1460. Dans les années 1470, un vaste corps de logis, une tour d’escalier et de grandes salles d’apparat transforment la place forte. La façade aux fenêtres à accolades visible aujourd’hui appartient à cette période, considérée comme l’âge d’or du monument.

La tour Saint-Martial s’effondre à la fin du XVIIe siècle, emportant une partie de la chapelle castrale. Après de nouvelles dégradations et d’importants remblaiements au début du XXe siècle, l’ensemble est inscrit au titre des Monuments historiques en 1969. Racheté par ses propriétaires actuels en 2006, il rouvre au public en 2021, après plus de trente années de fermeture.

Que découvre-t-on pendant la visite ?

Des salles reconstituées sans vitrines

Le parcours traverse un lieu vivant plutôt qu’un musée traditionnel. Les salles sont reconstituées à partir de recherches sur le mobilier, les objets et les usages du XVe siècle. Il est possible d’observer les volumes de la forteresse au plus près, d’essayer un gambison ou un casque et de mieux comprendre les techniques employées pour bâtir une voûte.

Un jeu de piste inclus dans le billet invite les visiteurs à se glisser dans la peau des restaurateurs. Des jeux sont également proposés dans les caves, appréciables pour faire une pause au frais. Cette approche concrète rend la découverte accessible aux familles sans transformer le monument en parc à thème.

Une charpente spectaculaire sous les lauzes

Parmi les éléments remarquables figure l’une des grandes toitures en lauzes encore conservées sur le site. Ses rampants dépassent dix mètres et la charpente supporte environ 400 tonnes de pierre. L’observation de cette structure aide à mesurer les contraintes techniques auxquelles sont confrontés les propriétaires et artisans durant la restauration.

Visites guidées et reconstitutions historiques

En juillet et en août, deux visites guidées sont annoncées chaque jour du lundi au vendredi et sont incluses dans le billet d’entrée. L’une présente les coulisses du chantier avec le propriétaire ; l’autre aborde la vie et les techniques de construction au Moyen Âge avec un personnage en costume. Le reste du temps, la découverte peut s’effectuer librement, avec la possibilité d’échanger avec l’équipe présente.

Les Opusculaires constituent les grands rendez-vous immersifs du domaine. En 2026, les prochains rendez-vous sont programmés les 23, 24 et 25 juillet, puis les 14, 15 et 16 août. Vie civile et militaire, escrime, tir, musique, costumes, cuisine historique et démonstrations replacent alors les visiteurs dans différentes périodes, du XIIIe au XVIe siècle. Ces journées disposent de conditions et de tarifs spécifiques.

Des visites nocturnes à la lanterne sont également proposées à certaines dates estivales. Les salles et les couloirs sont alors parcourus à la seule lumière des flammes, dans le cadre d’un récit situé en 1458. Le nombre de places est limité lors de ces soirées.

Horaires et tarifs 2026

Pour la visite classique, le domaine est ouvert tous les jours du 18 avril au 27 septembre 2026 :

• du 18 avril au 30 juin : de 10h30 à 17h ;
• du 1er juillet au 31 août : de 10h à 18h30 ;
• du 1er au 27 septembre : de 10h30 à 17h.

Le plein tarif adulte, hors événement, est de 9,90 €. Le tarif étudiant est de 7 €, celui des jeunes de 10 à 18 ans de 4 €, et l’entrée est gratuite jusqu’à 9 ans inclus. Les cartes bancaires, chèques, Chèques-Vacances et espèces sont acceptés. Une billetterie en ligne est également proposée.

Accès et conseils pratiques

Le monument se trouve dans le centre du village. Le stationnement est gratuit sur les parkings communaux, notamment place du Champ-de-Mars, à environ 200 mètres de l’entrée. Des emplacements sont également signalés dans le village pour les camping-cars.

Une aire de pique-nique, une buvette, une boutique et un espace de jeux complètent la visite. Les chiens sont admis dans l’ensemble du domaine pendant les visites habituelles, à condition d’être tenus en laisse et que les lieux restent propres. Les règles pouvant différer lors d’un événement ou d’une nocturne, vérifiez les conditions associées à votre billet.

Prévoyez des chaussures confortables : le parcours traverse une forteresse ancienne et un chantier patrimonial, avec des sols et des niveaux qui ne présentent pas le confort uniforme d’un musée moderne. Par temps chaud, les caves offrent une pause agréable, tandis qu’une météo sèche facilite la découverte des espaces extérieurs.

Prolonger la sortie dans le secteur de Sarlat

Pour organiser la suite du séjour, notre guide consacré aux activités et visites à Sarlat-la-Canéda réunit cité médiévale, jardins, châteaux, canoë, fermes et spécialités du Périgord. Pour changer de registre, une sortie à Aqua Délire peut compléter la journée. Les amateurs de gastronomie locale peuvent aussi découvrir la truffière familiale La Sauca Vielha, avec visite guidée, démonstration de cavage, dégustation et boutique.