Eglise Saint Etienne

Église Saint‑Étienne à Auriac‑du‑Périgord : un joyau roman‑gothique du Périgord Noir

Au cœur du bourg d’Auriac‑du‑Périgord (24290), l’église Saint‑Étienne attire immédiatement le regard par son allure sobre et puissante. Ce n’est pas seulement une église de village : c’est un édifice inscrit au titre des Monuments historiques (référence PA00082329), marqué par des siècles d’histoire, de transformations et de vie locale. On y lit, pierre après pierre, l’évolution d’un lieu de culte ancien, où se mêlent architecture romane, apports gothiques et traces d’une époque où l’on fortifiait les églises pour protéger la population.

La visite se savoure autant pour l’architecture que pour l’atmosphère : un intérieur riche de détails, une silhouette marquée par les remaniements, et un ancrage évident dans l’identité du village. Aujourd’hui, l’église s’inscrit aussi dans le présent grâce à une campagne de restauration et une programmation culturelle régulière (concerts, expositions).

Un monument stratifié : de la fondation ancienne aux grands chantiers médiévaux

Des origines très anciennes

L’église Saint‑Étienne s’appuie sur une fondation ancienne, avec des origines possibles dès le VIe siècle. Le bâtiment que l’on découvre aujourd’hui s’est toutefois construit par étapes : son ossature principale s’inscrit dans une chronologie allant du XIIe au XIVe siècle, avec des reprises et ajouts ultérieurs.

Du roman au gothique, au fil des siècles

L’édifice est principalement roman (XIIe–XIIIe siècles), enrichi d’éléments gothiques au fil des campagnes de travaux. Le chœur, notamment, a été revoûté d’ogives au XVe siècle, signe d’une évolution stylistique et technique. Une sacristie a été ajoutée au XVIIe siècle, venant compléter les espaces liturgiques.

Des transformations modernes visibles

L’église a continué d’évoluer à l’époque contemporaine : une fausse voûte en briques a été mise en place entre 1899 et 1902. Plus tard, le clocher a été incendié par la foudre en 1949 puis reconstruit, ce qui explique une silhouette qui a changé au fil du temps.

Une église fortifiée : la mémoire de la guerre de Cent Ans

Une architecture qui sait se défendre

Saint‑Étienne raconte aussi une histoire de résistance. Pendant la guerre de Cent Ans, l’édifice a été fortifié : on en voit encore des signes très concrets. Des chambres de défense se trouvent au‑dessus de la nef et du chœur, rappelant que l’église pouvait devenir un refuge.

Détails à repérer pendant la visite

Les amateurs d’architecture médiévale prennent plaisir à traquer les indices : un escalier à vis aménagé dans la pile sud, des traces de rehaussements et de remaniements liés aux besoins militaires. Cette dimension défensive donne au lieu une présence particulière : on ne visite pas seulement un sanctuaire, mais un bâtiment qui a traversé les crises de son époque.

Plan atypique et caractère architectural : une visite pour les curieux

Un plan non orienté, rare et intrigant

L’église surprend par son plan atypique non orienté. Elle se compose d’une nef unique de deux travées, d’un carré de transept et d’un chœur à chevet plat. Ce parti architectural, associé aux couches romanes et gothiques, rend la lecture du bâtiment particulièrement intéressante, même lors d’une visite courte.

Un détail photogénique : la passerelle du presbytère

À l’extérieur, ne manquez pas un élément très caractéristique : le presbytère mitoyen est relié à l’église par une passerelle en pierre. C’est un détail architectural à la fois pratique et esthétique, qui donne au site un charme singulier et offre de beaux angles de photo dans le bourg.

À voir à l’intérieur : sculptures, mobilier liturgique et ambiance

Un décor sculpté à hauteur de regard

À l’intérieur, l’œil est attiré par les chapiteaux sculptés, où l’on distingue notamment des motifs de grappes de raisin et de feuilles. Le sol participe aussi à l’atmosphère, avec un dallage en dalles calcaires qui ancre la visite dans une sensation très “Périgord”.

Pièces remarquables

Le mobilier complète la découverte : l’église conserve un autel et un tabernacle de style XVIIe qui ont été restaurés, ainsi qu’une chaire en bois et une Pietà. L’ensemble fait de Saint‑Étienne une visite appréciée autant par les amateurs d’art sacré que par ceux qui aiment les lieux où l’histoire reste lisible.

Une église vivante : concerts, expositions et transmission

Culture et patrimoine sous les voûtes

L’église Saint‑Étienne ne se contente pas d’être un monument : elle accueille aussi des concerts (notamment dans l’esprit du Festival de musique du Périgord Noir) et des expositions temporaires au fil de l’année. Ces rendez‑vous transforment la visite en expérience : acoustique, lumière, et proximité avec les œuvres ou les musiciens créent un moment à part.

Visites commentées et supports

Lors de temps forts patrimoniaux, des visites commentées sont proposées, et des fascicules explicatifs permettent d’approfondir l’histoire et l’architecture du lieu. C’est une excellente façon de mieux comprendre les transformations du bâtiment et les indices laissés par chaque époque.

Restauration : un patrimoine qui se protège

L’église Saint‑Étienne est engagée dans une campagne de restauration (tranches 2022–2025) soutenue par la Fondation du Patrimoine, avec l’appui des acteurs du patrimoine et la mobilisation locale. Cette dynamique s’inscrit dans une volonté claire : préserver l’édifice, sécuriser et valoriser ses éléments remarquables, et maintenir une vocation culturelle et patrimoniale durable.

Il est également possible de participer à l’effort de restauration via les dispositifs de don, avec des modalités de défiscalisation associées.

Préparer sa visite : accès, durée, services

• Adresse : Place de l’Église, Bourg, 24290 Auriac‑du‑Périgord.
• Accès : le village se rejoint facilement par la route ; les transports en commun étant limités, la voiture (ou le vélo) est la solution la plus simple.
• Parking : stationnement sur la place du village et près de la mairie (configuration adaptée lors des événements).
• Horaires : l’église est ouverte tous les jours, généralement 09:00–18:00 (et souvent 10:00–18:00 en été).
• Tarif : la visite est libre et gratuite ; certains concerts ou expositions peuvent avoir une billetterie spécifique.
• Informations : pour tout renseignement (visites guidées, événements, accès), contactez la mairie au 05 53 51 86 14 ou par e‑mail à mairie@auriacduperigord.fr.
• Accessibilité : l’accueil des personnes à mobilité réduite est proposé lors de certaines manifestations ; un contact préalable avec la mairie permet d’organiser la visite dans les meilleures conditions.
• À combiner : à environ 7 km de Montignac (colline de Lascaux), l’église est parfaite pour une demi‑journée mêlant préhistoire et patrimoine, avec le Château de la Faye et la chapelle Saint‑Rémy dans le secteur.