Ferme de la Brunie à Sainte-Nathalène, du troupeau aux fromages du Périgord

La Ferme de la Brunie, une halte gourmande près de Sarlat

À Sainte-Nathalène, au cœur du Périgord Noir, la Ferme de la Brunie réunit élevage laitier, transformation fromagère et vente directe. Cette exploitation familiale permet de comprendre comment le lait de vaches montbéliardes devient tomme, beurre, crème, yaourt ou fromage frais, tout en rencontrant des agriculteurs attachés à la transmission de leur savoir-faire.

La visite complète naturellement un séjour consacré aux saveurs périgourdines. Elle convient aux familles, aux curieux du monde agricole et aux gourmands désireux de connaître l’origine des produits qu’ils achètent. La ferme appartient au réseau Bienvenue à la Ferme et sa production laitière répond au cahier des charges Bleu-Blanc-Cœur.

Quatre générations d’agriculteurs en Périgord Noir

La Brunie est une exploitation transmise depuis quatre générations. Son troupeau compte une cinquantaine de vaches montbéliardes, race reconnaissable à sa robe pie rouge et appréciée pour la qualité fromagère de son lait. Des génisses assurent également le renouvellement du cheptel.

L’exploitation produit environ 430 000 litres de lait par an. Plus de la moitié est transformée sur place pour la vente directe, une part sert à l’alimentation des jeunes animaux et le reste rejoint une coopérative laitière. Environ 90 % de la nourriture du troupeau est produite sur la ferme.

L’alimentation repose essentiellement sur l’herbe et la luzerne. Ce choix contribue à la teneur naturelle du lait en oméga-3 et permet de respecter les exigences du label Bleu-Blanc-Cœur. Les animaux disposent également d’un parcours extérieur autour de l’étable durant la période favorable.

Le robot de traite, une particularité à observer

L’un des éléments les plus intéressants de la découverte est la traite robotisée. Contrairement à une traite organisée à heures fixes, les vaches peuvent se présenter au robot selon leurs besoins, généralement plusieurs fois par jour. La machine identifie chaque animal, effectue la traite et enregistre différentes informations utiles au suivi du troupeau.

Des colliers connectés permettent aussi de surveiller des paramètres tels que la rumination, les déplacements ou la température. Cette technologie ne remplace pas le travail de l’éleveur : elle l’aide à repérer rapidement une modification de comportement ou un possible problème de santé. La Ferme de la Brunie offre ainsi un exemple concret de rencontre entre tradition agricole et outils contemporains.

Visite libre ou découverte commentée

Une visite libre et gratuite est possible pendant les périodes d’ouverture de la ferme. Elle permet d’observer l’environnement de l’exploitation, les animaux et le fonctionnement général du site avant de rejoindre le point de vente. Les visiteurs doivent respecter les zones indiquées, car la ferme reste un lieu de travail avec des machines et des animaux en activité.

Des visites commentées sont proposées sur réservation. Elles permettent d’échanger avec les exploitants sur l’élevage, la santé des vaches, la traite robotisée, l’alimentation du troupeau et la transformation du lait. Selon les conditions de la visite, la découverte peut également inclure les veaux et la cave d’affinage. Le forfait annoncé se situe autour de 15 € pour une famille de cinq personnes au maximum ; une tarification spécifique s’applique aux groupes.

La réservation est particulièrement recommandée si l’on souhaite bénéficier d’explications, venir en groupe ou organiser la sortie autour d’un horaire de traite visible. Sans rendez-vous, la découverte reste libre et dépend du travail en cours sur l’exploitation.

De la Tomme du Sarladais aux yaourts fermiers

La spécialité emblématique est la Tomme du Sarladais, une tomme fermière au lait de vache, non cuite et légèrement pressée. Son affinage s’effectue dans une cave en pierre voûtée. La gamme comprend une version jeune ainsi qu’une tomme affinée plus longuement, dont les arômes deviennent progressivement plus soutenus.

La transformation est réalisée selon des méthodes traditionnelles, sans ajout de conservateurs dans les produits concernés. Le beurre est notamment travaillé manuellement à la baratte. La crème pasteurisée provient de l’écrémage du lait produit sur place.

La boutique propose une gamme particulièrement large :

• fromages frais battus, moulés, en faisselle ou à tartiner ;
• préparations nature, aux herbes, à l’ail et à la ciboulette ou aux noix du Périgord ;
• Tomme du Sarladais, tomme fraîche et Crémeuh du Périgord ;
• beurre doux, demi-sel ou à la fleur de sel ;
• crème liquide ou épaisse, lait cru et lait pasteurisé ;
• yaourts nature, aux fruits ou à boire, ainsi que riz au lait et confiture de lait.

Les fruits employés dans les yaourts sont annoncés comme biologiques et sans conservateurs. La ferme commercialise également du bœuf et du veau, au détail ou en colis selon les périodes et les disponibilités. Pour un achat précis ou une quantité importante, mieux vaut se renseigner avant le déplacement.

Une expérience adaptée aux familles

Les enfants apprécient généralement de voir les montbéliardes, les veaux et le robot travailler de manière autonome. La visite donne aussi l’occasion d’expliquer simplement le parcours du lait, depuis l’alimentation de la vache jusqu’à l’affinage du fromage. Les plus jeunes doivent toutefois rester sous la surveillance d’un adulte et ne pas franchir les barrières ni nourrir les animaux sans autorisation.

Les animaux domestiques sont signalés comme acceptés, mais la présence d’un troupeau impose de les garder sous contrôle et de suivre les consignes données sur place. Une accessibilité aux personnes à mobilité réduite est mentionnée par un guide touristique local, sans garantie d’accès intégral à toutes les parties agricoles : il est préférable de vérifier les conditions de la visite commentée avant de venir. Un accès Wi-Fi est également signalé.

Accès et conseils pour préparer la visite

La ferme se trouve en campagne, à environ quatre kilomètres du bourg de Sainte-Nathalène, en direction des Jardins d’Eyrignac. Sur la route, une signalétique « vente de lait » aide à repérer l’exploitation. L’accès en voiture est le moyen le plus simple ; il faut rester attentif sur les petites voies rurales et ne pas gêner le passage des engins agricoles.

• Réservez la visite commentée si vous souhaitez échanger avec l’éleveur et comprendre précisément le fonctionnement du robot de traite.
• Prévoyez des chaussures fermées adaptées à une exploitation agricole.
• Apportez un sac isotherme pour transporter les yaourts, la crème, le beurre et les fromages frais.
• Vérifiez les disponibilités pour la viande, les gros conditionnements et les produits saisonniers.
• Respectez le rythme de la ferme : les animaux et les travaux agricoles restent prioritaires sur l’accueil touristique.

Composer une journée entre terroir et patrimoine

La visite s’intègre facilement à une escapade autour de Sarlat et de la vallée de la Dordogne. Pour multiplier les rencontres avec les producteurs, la Ferme de la Garrigue Haute constitue une autre étape rurale à envisager dans les environs.

Les produits de la Brunie peuvent ensuite accompagner un pique-nique avant une descente avec Canoë Sans Frontière. Pour organiser un séjour plus complet entre cité médiévale, châteaux, jardins, fermes et gastronomie, retrouvez également les activités et visites à Sarlat-la-Canéda.