CAPC Bordeaux : art contemporain dans l’Entrepôt Lainé

Le Capc, un musée d’art contemporain dans un monument portuaire

Le Capc Musée d’art contemporain de Bordeaux offre une double découverte : celle de la création artistique internationale et celle d’un imposant entrepôt du XIXe siècle. Sa grande nef voûtée, ses galeries de pierre, ses escaliers et ses terrasses ne servent pas seulement de décor. De nombreux artistes ont travaillé avec cette architecture, faisant du bâtiment une composante essentielle de la visite.

Installé dans le quartier des Chartrons, à proximité des quais de Garonne, le musée dispose de plus de 3 400 m² d’espaces d’exposition. Sa programmation alterne présentations de la collection, installations monumentales, expositions monographiques ou collectives, performances, conférences, projections et rencontres. Le contenu change régulièrement : même les visiteurs connaissant déjà le lieu peuvent y vivre une expérience très différente d’une saison à l’autre.

De l’Entrepôt Lainé au centre d’art contemporain

L’actuel musée était à l’origine l’Entrepôt réel des denrées coloniales de Bordeaux, construit entre 1822 et 1824 à la limite du quartier négociant des Chartrons. Il servait au stockage sous douane de marchandises provenant des colonies avant leur redistribution en Europe : sucre, café, coton, indigo, cacao ou épices. Le sucre représentait alors environ les deux tiers du volume des produits entreposés.

La conception fut confiée à Claude Deschamps, ingénieur également associé à la construction du pont de pierre de Bordeaux. Il imagina un édifice fonctionnel fondé sur une géométrie rigoureuse, utilisant notamment la pierre de Bourg-sur-Gironde, la brique d’argile et le sapin du Nord. La répétition des arcs et la hauteur de la nef produisent aujourd’hui une monumentalité particulièrement adaptée aux installations contemporaines.

Fermé en 1972 et menacé de démolition, l’entrepôt fut sauvé grâce à une mobilisation locale, notamment portée par Anne Claverie et Nicole Schÿler. La Ville l’acquit et le bâtiment fut inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1973. Les recherches récentes du musée abordent aussi sans détour son rôle dans le commerce colonial et esclavagiste bordelais.

Un lieu pionnier de la création contemporaine

Le Centre d’arts plastiques contemporains fut fondé en 1973 par Jean-Louis Froment. Son exposition inaugurale, intitulée « Regarder ailleurs », affirmait déjà une orientation internationale et ouverte à toutes les disciplines. À une époque où très peu d’institutions françaises étaient entièrement consacrées à la création contemporaine, le Capc acquit rapidement une réputation dépassant les frontières nationales.

Le centre s’installa dans l’Entrepôt Lainé dès 1974, aux côtés d’associations culturelles et du festival expérimental Sigma. La grande nef fut confiée pour la première fois à un artiste en 1980, lorsque Claude Viallat la recouvrit de vastes bâches colorées. Devenu musée en 1984, le Capc reçut ensuite l’appellation « Musée de France », puis le label de Centre d’art contemporain d’intérêt national.

Les architectes Denis Valode et Jean Pistre menèrent plusieurs campagnes de réhabilitation entre 1984 et 1990, avec la designeuse Andrée Putman. Leur intervention conserva la force de l’architecture d’origine tout en créant galeries, réserves, bibliothèque, auditorium et restaurant. Cette reconversion est aujourd’hui considérée comme un exemple remarquable de dialogue entre patrimoine industriel et équipement culturel.

Que voit-on dans les collections du Capc ?

La collection s’est construite à partir des expositions organisées depuis la fin des années 1970. Elle possède un socle important consacré aux recherches apparues à la fin des années 1960 et au début des années 1970, lorsque des artistes remettaient en cause les matériaux traditionnels, la permanence de l’œuvre et les frontières entre sculpture, performance, vidéo et installation.

On y rencontre notamment des œuvres de Mario Merz, Jannis Kounellis, Wolfgang Laib, Richard Serra, On Kawara, Lawrence Weiner, Franz Erhard Walther, Simon Hantaï, Joan Mitchell et Richard Long. La collection n’est cependant pas présentée comme un parcours chronologique permanent : elle est régulièrement relue à travers des récits thématiques et mise en relation avec des artistes invités.

Les œuvres créées pour le bâtiment

Plusieurs créations in situ restent visibles durablement et méritent d’être recherchées jusque dans les espaces de circulation :

• Keith Haring peignit en 1985 une immense composition directement sur le béton de la cage d’ascenseur. L’œuvre rappelle l’exposition qui avait alors investi la nef et les galeries du musée.
• Richard Long installa sur une terrasse une ligne de quarante mètres composée de 18 tonnes de pierre calcaire blanche. Elle dialogue avec une ligne d’ardoise présentée sur la terrasse opposée et invite à penser la marche, le paysage et le temps.
• Christian Boltanski est présent dans un escalier à vis avec « Pour mémoire », ensemble de photographies, lettres, dessins et objets créé à partir d’une exposition organisée en 1974.

Ces œuvres donnent une bonne raison d’emprunter l’ascenseur, les escaliers et les terrasses plutôt que de se limiter aux galeries principales.

Comment organiser sa visite ?

Pour une première découverte, commencez par la nef afin de mesurer l’échelle de l’ancien entrepôt, puis progressez dans les galeries avant de chercher les œuvres intégrées à l’architecture. Selon la densité des expositions, prévoyez au minimum une à deux heures. Les visiteurs souhaitant lire les textes de salle, parcourir l’ensemble des étages et faire une pause au café pourront facilement y consacrer une demi-journée.

Des visites commentées sont régulièrement proposées le week-end pour environ 5 € en supplément du billet. La réservation en ligne est conseillée pour les rendez-vous guidés, ateliers, visites familiales et événements disposant d’un nombre de places limité. Une médiation libre dans les salles, parfois bilingue français-anglais, complète ponctuellement le programme.

Les groupes de 10 à 25 personnes peuvent demander une visite accompagnée sur rendez-vous. Le forfait de médiation varie selon le jour, auquel s’ajoutent les billets à tarif réduit. Les groupes peuvent aussi visiter en autonomie, mais une réservation préalable demeure demandée à partir de dix personnes.

Un musée pensé aussi pour les familles

Le Capc développe des visites ludiques pour différents âges, y compris les tout-petits accompagnés d’un adulte. Le Cool Kids Space propose jeux, livres, formes à manipuler et activités créatives inspirées de l’art contemporain. La dernière admission dans cet espace intervient avant celle du reste du musée : mieux vaut ne pas le garder pour les toutes dernières minutes.

Les petites poussettes sont admises. Des toilettes équipées d’une table à langer sont disponibles au rez-de-chaussée, et la librairie possède une sélection d’éditions destinée aux enfants. Des temps forts familiaux associent également ateliers, boum, jeux de construction, défilés et expérimentations artistiques.

Accessibilité et confort de parcours

Un ascenseur dessert les étages et la terrasse. Un fauteuil roulant peut être prêté gratuitement sur simple demande à l’accueil. Des chaises pliantes en libre-service permettent aussi de faire des pauses dans les salles. Les personnes en situation de handicap et leur accompagnateur bénéficient de la gratuité sur présentation d’un justificatif ; les visites de groupes constitués de personnes handicapées sont également gratuites.

Des casiers à consigne gratuits sont disponibles près de l’entrée, ainsi qu’un portant à manteaux et un porte-parapluie non surveillés. Les sacs ou bagages dépassant le format autorisé par les mesures de sécurité ne sont pas admis dans le bâtiment.

Tarifs, gratuités et billetterie

Le billet plein tarif coûte environ 8 € et le tarif réduit 4,50 €. Les étudiants de moins de 26 ans disposent d’un tarif à 2 €, tandis que les moins de 18 ans entrent gratuitement. Lorsque la nef ne présente pas d’exposition, un tarif minoré est appliqué. L’entrée est également gratuite le premier dimanche du mois, sauf au cœur de l’été, ainsi que pour plusieurs cartes et pass culturels.

La billetterie se trouve dans la boutique à l’entrée. Le règlement peut être effectué par carte bancaire, chèque ou espèces, mais les Chèques-Vacances ne sont pas acceptés. Il n’est généralement pas nécessaire de réserver une simple visite libre ; en revanche, les activités et visites guidées signalées comme étant sur réservation doivent être anticipées.

Boutique, café et terrasse artistique

La boutique-librairie rassemble catalogues d’exposition, ouvrages sur l’art, la photographie, l’architecture, le graphisme et le design, revues, cartes postales et objets édités par le musée. Son emplacement au niveau de la billetterie permet de la parcourir avant ou après les galeries.

Installé au deuxième étage, le Café du Musée by Vivants occupe une terrasse aménagée par Andrée Putman et entourée d’œuvres de Richard Long. Il propose une cuisine locale et saisonnière, des déjeuners ou brunchs, des goûters, des mezzés, des cafés de spécialité, des vins vivants et des bières locales. Ses jours de fonctionnement pouvant différer de ceux du musée, il est prudent de vérifier son ouverture avant de prévoir le repas.

Accès au musée et découverte des quais

Le tram B dessert un arrêt portant le nom du musée. Les lignes passant par Jardin Public et Quinconces constituent d’autres solutions pratiques, notamment depuis la gare. Plusieurs stations de vélos en libre-service et parkings publics se trouvent autour des Chartrons et des quais ; dans ce secteur central, les transports en commun restent généralement plus simples que la voiture.

Après la visite, les quais invitent à prolonger la sortie au bord de la Garonne. La sélection des visites et activités à faire à Bordeaux permet de combiner le musée avec le patrimoine historique, les jardins et d’autres expériences artistiques. On peut également observer les façades depuis le fleuve grâce aux promenades commentées et repas-croisières des Bateaux Bordelais.

Pourquoi le Capc mérite la visite

Le Capc ne se résume ni à une collection permanente ni à une succession d’expositions temporaires. Son intérêt repose sur la rencontre entre une institution pionnière, une architecture spectaculaire, des œuvres conçues pour le lieu et une programmation attentive aux questions contemporaines. Même un visiteur peu familier de l’art actuel peut apprécier la nef, comprendre l’histoire portuaire du bâtiment et se laisser surprendre par les installations monumentales.