Eglise Notre Dame et Cour Mably à Bordeaux, un joyau baroque au cœur de la ville

Un ensemble baroque caché au cœur de Bordeaux

À quelques pas du Grand Théâtre, l’Église Notre-Dame et la Cour Mably forment les principaux vestiges de l’ancien couvent des Dominicains. L’ensemble se découvre en retrait des grandes avenues, autour de la paisible place du Chapelet.

L’église attire d’abord le regard par sa façade richement sculptée, caractéristique du baroque de la fin du XVIIe siècle. La Cour Mably, aménagée dans les anciens bâtiments conventuels, accueille aujourd’hui des expositions, des rencontres et différents événements culturels.

Une église construite entre 1684 et 1707

Les Dominicains étaient installés dans ce quartier depuis le XIIIe siècle. Leur premier couvent, situé près des actuelles allées de Tourny, fut supprimé à la fin du XVIIe siècle afin de dégager la zone défensive du château Trompette.

Un nouvel ensemble fut alors construit entre 1684 et 1707 sur les plans de Pierre-Michel Duplessy, architecte et ingénieur du roi. La composition de la façade s’inspire de l’église du Gesù à Rome, modèle majeur de l’architecture religieuse baroque.

Une façade baroque richement sculptée

L’avant-corps central est encadré de volutes, de colonnes et de pilastres corinthiens. Obélisques, pots à feu, statues et motifs décoratifs accentuent son mouvement vertical.

Au-dessus du portail, un bas-relief représente la Vierge remettant le rosaire à saint Dominique. Cette scène explique le nom de la place du Chapelet. Les statues des quatre grands docteurs de l’Église encadrent également l’entrée.

Un intérieur plus sobre, riche en œuvres d’art

Après l’abondance sculptée de la façade, l’intérieur surprend par une architecture plus mesurée. La nef unique est bordée de chapelles latérales, couvertes de voûtes d’arêtes et ouvertes sous de hautes fenêtres.

Plusieurs éléments méritent une observation attentive :

• une série de dix tableaux religieux de Frère André dans les chapelles ;
• le maître-autel en marbre blanc sculpté par Jean-Baptiste Péru en 1751 ;
• les ferronneries réalisées par le serrurier bordelais Jean Moreau ;
• les peintures murales du chœur exécutées par Raymond Caze ;
• les vitraux du XIXe siècle signés par les maîtres verriers bordelais Villiet et Hutrel.

Le travail de la pierre se remarque particulièrement dans la voûte en berceau, la tribune et ses balcons arrondis, dont les lignes contrastent avec la décoration foisonnante des chapelles.

Le grand orgue de 1775

La tribune accueille un grand orgue datant de 1775. Son buffet, ses encorbellements, ses balcons et ses grilles de fer forgé constituent l’un des ensembles décoratifs les plus remarquables de l’église. L’instrument accompagne encore des concerts de musique religieuse organisés au fil de l’année.

De Saint-Dominique au Temple de la Raison

À l’origine, l’édifice portait le nom de Saint-Dominique. Pendant la Révolution française, il perdit cette dénomination et fut transformé en Temple de la Raison et de l’Être suprême.

L’église fut ensuite rendue au culte sous le vocable de Notre-Dame. Elle bénéficia d’une importante restauration en 1982, qui contribua à préserver ses décors, son mobilier et la lisibilité de son architecture.

Les obsèques bordelaises de Francisco de Goya

Une anecdote relie directement le monument à l’histoire de l’art européen. Les obsèques du peintre espagnol Francisco de Goya, mort à Bordeaux le 16 avril 1828, furent célébrées dans cette église le lendemain.

Sa statue se trouve aujourd’hui sur la place du Chapelet, entre l’église et la Cour Mably, rappelant les dernières années bordelaises de l’artiste.

La Cour Mably, du couvent à l’espace culturel

La Cour Mably et l’ancienne salle capitulaire appartenaient au couvent des Dominicains. Devenu bien national pendant la Révolution, le bâtiment accueillit en 1790 la société des Amis de la Constitution, considérée comme le premier club politique créé à Bordeaux.

Entre 1886 et 1889, l’architecte Charles Durand réaménagea l’ensemble pour y installer la bibliothèque municipale et un musée lapidaire. La cour et la salle capitulaire sont désormais des espaces culturels municipaux consacrés aux expositions temporaires, festivals, concerts et projections.

L’accès à la Cour Mably dépend donc de la programmation en cours. Même lorsqu’aucun événement n’est organisé, il est intéressant d’observer depuis les abords les façades de l’ancien couvent et leur relation avec l’église.

Conseils pour préparer la visite

L’ensemble se situe dans un secteur piéton très central, entre le cours de l’Intendance, les allées de Tourny et la place de la Comédie. Le passage Sarget permet notamment de rejoindre la place du Chapelet depuis le cours de l’Intendance.

Le site est signalé parmi les lieux culturels accessibles aux personnes à mobilité réduite. Les conditions pouvant varier entre l’église, la cour et la salle capitulaire, il reste prudent de vérifier l’accès précis lors d’un événement.

L’église étant toujours consacrée, adoptez une attitude discrète et évitez les visites pendant les célébrations. La découverte se prête bien à une journée pluvieuse, l’essentiel du patrimoine étant visible à l’intérieur.

Que faire autour de l’église Notre-Dame à Bordeaux ?

La page que faire à Bordeaux permet de poursuivre la découverte entre quais de Garonne, patrimoine historique, jardins, culture du vin et expériences artistiques.

Pour parcourir autrement les quartiers bordelais, les visites guidées de Bordeaux Bike Tour associent balades à vélo, anecdotes locales, dégustations et sorties nocturnes. Une expérience plus monumentale attend les visiteurs aux Bassins des Lumières, où des projections à 360 degrés investissent les murs et les bassins de l’ancienne base sous-marine.